Ο διάσημος θεωρητικός φυσικός Στίβεν Χόκινγκ απεβίωσε στις 13 Μαρτίου του 2018, σε ηλικία 76 ετών. Ο Χόκινγκ άφησε πίσω του μια μακρά επιστημονική κληρονομιά, αλλά πολύ περισσότερο, άφησε πίσω του μια κληρονομιά επιστημονικού έργου στο ευρύ κοινό. Μέσα από τα βιβλία του, τις ομιλίες του, τις ταινίες του - όπως και τις περιστασιακές έκτακτες εμφανίσεις του στην τηλεόραση - ο Χόκινγκ, για δεκαετίες ολόκληρες, ενέπνεε τους ανθρώπους να μαθαίνουν περισσότερα για το σύμπαν.
Ήταν επίσης και συγγραφέας, αλλά και ομιλητής, ένας ευφυής και πνευματώδης άνθρωπος. Ιδού κάποιες από τις πιο χαρακτηριστικές φράσεις του από τη δημόσια ζωή του:
Για τους στόχους:
"Ο στόχος μου είναι απλός. Είναι η παντελής κατανόηση του σύμπαντος, γιατί είναι έτσι όπως είναι και γιατί υπάρχει".
Από το βιβλίο "Stephen Hawking's Universe"
Για την επιστήμη:
"Κάθε φυσική θεωρία είναι πάντα ανεπίσημη, υπό την έννοια ότι είναι μόνο μια υπόθεση: Ποτέ δεν μπορείς να την αποδείξεις. Ανεξάρτητα από το πόσες φορές τα αποτελέσματα των πειραμάτων συμφωνούν με κάποια θεωρία, ποτέ δεν μπορείς να είναι σίγουρος ότι την επόμενη φορά το αποτέλεσμα δεν θα διαψεύσει τη θεωρία".
Από το βιβλίο του "A Brief History of Time"
Για τις μαύρες τρύπες:
"Οι μαύρες τρύπες δεν είναι τόσο μαύρες όσο φαίνονται στις απεικονίσεις. Δεν είναι οι αιώνιες φυλακές που κάποτε θεωρούνταν ότι είναι. Πράγματα μπορούν να βγουν από μια μαύρη τρύπα, τόσο προς τα έξω, όσο πιθανότατα και προς ένα άλλο σύμπαν. Επομένως, εάν αισθάνεστε ότι βρίσκεστε μέσα σε μια μαύρη τρύπα, μην παραδοθείτε. Υπάρχει διέξοδος".
Από ομιλία του το 2008
Για τις επενδύσεις:
"Σε μια ομιλία μου στην Ιαπωνία, μου ζητήθηκε να μην αναφερθώ στην πιθανή εκ νέου κατάρρευση του σύμπαντος, γιατί αυτό θα μπορούσε να επηρεάσει τις αγορές. Ωστόσο, μπορώ να διαβεβαιώσω όσους ανησυχούν για τις επενδύσεις τους ότι είναι λίγο νωρίς για να πουλήσουν: Ακόμη και εάν έλθει το τέλος του σύμπαντος, αυτό δεν θα γίνει για τουλάχιστον 20 δισ. χρόνια".
Από ομιλία του το 1996
Για τη σωματική του αναπηρία:
"Θέλω επίσης να δείξω ότι τους ανθρώπους δεν πρέπει να τους περιορίζει η σωματική τους αναπηρία, εφ’όσον δεν είναι ανάπηροι στο πνεύμα".
Κατά την περίσταση της πτήσης μηδενικής βαρύτητας του Χόκινγκ το 2007
Για το IQ:
"Εκείνοι που καυχιούνται για το IQ τους είναι χαμένοι".
Από συνέντευξή του στην New York Times το 2004
Για τη ζωή:
"Όπως και αν μπορεί να φαίνεται η δύσκολη ζωή, υπάρχει πάντα κάτι που μπορείς να κάνεις και να επιτύχεις. Όταν υπάρχει ζωή, υπάρχει και ελπίδα".
Από συνέντευξη Τύπου το 2006
Για τη Θεωρία των Πάντων:
"Εάν ανακαλύψουμε μια ολοκληρωμένη θεωρία, θα έπρεπε σε κάποια φάση να γίνει κατανοητή, στη γενική αρχή της, από όλους, όχι μόνο από λίγους επιστήμονες. Τότε θα μπορούσαμε όλοι, φιλόσοφοι, επιστήμονες και απλοί καθημερινοί άνθρωποι, να λάβουμε μέρος στη συζήτηση γύρω από το ερώτημα του γιατί υπάρχουμε εμείς και το σύμπαν. Εάν βρούμε την απάντηση σε αυτό, θα ήταν ο απόλυτος θρίαμβος της ανθρώπινης ύπαρξης - γιατί τότε θα γνωρίζαμε το μυαλό του Θεού".
Η τελευταία παράγραφος από το βιβλίο του "A Brief History of Time"
Για τις πωλήσεις βιβλίων:
"Στο στάδιο της διόρθωσης, παραλίγο να κόψω την τελευταία πρόταση του βιβλίου. Εάν το είχα κάνει, οι πωλήσεις ίσως να είχαν μειωθεί στο μισό".
Σε άρθρο του στην Wall Street Journal
Και μπόνους… για το πόκερ:
"Πάλι λάθος έκανες, Άλμπερτ".
Από το Star Trek: The Next Generation - Η απάντηση του Χόκινγκ στον Άλμπερτ Αϊνστάιν, σε ένα παιχνίδι πόκερ, για το εάν ο ίδιος μπλόφαρε