Bugatti La Voiture Noire, πωλήθηκε -προτού αποκαλυφθεί- έναντι 19 εκατ. δολαρίων.
Του Chuck Tannert
Τα αυτοκίνητα ασκούν εδώ και έναν αιώνα μια τεράστια επίδραση σε κάθε πτυχή της ζωής μας. Αποτελούν κομμάτι του πολιτισμού μας, όπως η μουσική, η τέχνη, η λογοτεχνία, η μόδα και ο κινηματογράφος. Και αυτό ίσχυσε περισσότερο από ποτέ στη δεκαετία του 2010, μια δεκαετία που ξεκίνησε με τις αυτοκινητοβιομηχανίες να βγαίνουν από περίοδο ύφεσης και που τελειώνει με την ελπίδα που προσφέρουν για το μέλλον οι αυξημένες πωλήσεις και η ζήτηση των ηλεκτροκίνητων οχημάτων.
Η εποχή της Uber
Το 2008, η Uber ανακοίνωσε τα σχέδιά της να ξεκινήσει αυτό που ονόμαζε ως υπηρεσία διαμετακόμισης. Η ιδέα ήταν να δώσει στους ανθρώπους μια απλή εφαρμογή (application) για κινητά τηλέφωνα, με την οποία θα μπορούσαν να κανονίζουν με ιδιωτικά αυτοκίνητα τη μεταφορά τους. Ο σκοπός ήταν η Uber να λάβει ένα τμήμα από το μερίδιο αγοράς της παραδοσιακής βιομηχανίας μεταφοράς, των ταξί. Στις 5 Ιουλίου 2010, λοιπόν, η Uber παρέλαβε τον πρώτο πελάτη της στο Σαν Φρανσίσκο της Καλιφόρνιας. Από τότε η εταιρεία γνώρισε επιτυχίες και αναποδιές. Νωρίτερα μέσα στη χρονιά, η Uber είχε αξία πάνω από 83 δισ. δολ. για την IPO της. Τώρα έχει πάνω από 40 εκατ. χρήστες κάθε μήνα. Εντυπωσιακό.
Βόλτα με το βασιλικό ζεύγος - μέρος πρώτο
Στις 29 Απριλίου 2011, ο πρίγκιπας Ουίλιαμ και η "κοινή θνητή" Κέιτ Μίντλετον ενώθηκαν με τα δεσμά του γάμου. Μετά τη γαμήλια τελετή στο Αββαείο του Ουέστμινστερ, το βασιλικό ζεύγος έκανε βόλτα στο Λονδίνο με μια Seychelles Blue Aston Martin DB6 MKII Volante. Το συγκεκριμένο αυτοκίνητο ήταν το δώρο της Βασίλισσας στον πρίγκιπα Κάρολο, τον πατέρα του Ουίλιαμ, το 1969, για τα 21α γενέθλιά του. Το βασιλικό ζεύγος έκανε βόλτα με την Aston Martin για να ευχαριστήσει τους Λονδρέζους αλλά και όσους ταξίδεψαν από μακριά για να παραστούν στον γάμο τους.
Οι μοτοσικλέτες του Captain America
Ο Captain America είναι ο πρωταγωνιστικός χαρακτήρας κόμικ στο σύμπαν της Marvel, ο οποίος ηγείται της ομάδας των Εκδικητών-Avengers, στην προσπάθειά τους να εκδιώξουν τους εξωγήινους και διαγαλαξιακούς εισβολείς. Ο Captain America οδηγεί μια Harley-Davidson στα κόμικ και στην τηλεοπτική-κινηματογραφική μεταφορά του. Το 2011, στο Captain America: The First Avenger, ο ήρωας φεύγει με μια κλασική WLA "Liberator”. Στους Avengers του 2012, ο ήρωας οδηγεί μια Harley-Davidson Softail, και το 2014 μια Harley-Davidson’s Street 750. Όλες, μία προς μία, είναι κατασκευασμένες στην Αμερική.
Οι επώνυμοι "έσωσαν" το G Wagon;
Η Mercedes-Benz G-Class, γνωστή και ως G Wagon, είναι ένα ογκώδες όχημα για off-road εξορμήσεις, με σχεδιαστικές γραμμές εμπνευσμένες από στρατιωτικά οχήματα. Δεν μοιάζει με οτιδήποτε άλλο κυκλοφορεί στην αγορά, και γι' αυτό ίσως ήταν το αγαπημένο αυτοκίνητο των διασημοτήτων. Αν και δεν έχει επιβεβαιωθεί, λέγεται πως η εταιρεία αποφάσισε το 2012 να το αποσύρει από την αγορά. Ωστόσο, οι αντιδράσεις διάσημων προσωπικοτήτων, όπως οι Σιλβέστερ Σταλόνε, Άρνολντ Σβαρτσενέγκερ, Κιμ Καρντάσιαν κ.ά., έπεισαν την εταιρεία να ακυρώσει πολύ γρήγορα την αποφασή της.
Όταν τα ηλεκτροκίνητα έγιναν... cool
Αν και τα ηλεκτροκίνητα αντιπροσωπεύουν ένα πολύ μικρό ποσοστό των συνολικών πωλήσεων αυτοκινήτων (περίπου το 1,5% των νέων αυτοκινήτων που πωλήθηκαν στις ΗΠΑ το πρώτο τρίμηνο του 2019), κατάφεραν να κλέψουν την παράσταση λόγω της Tesla και του Model S, το οποίο βγήκε στην παραγωγή το 2012. Το πολυτελές sedan του Ίλον Μασκ άλλαξε τον τρόπο με τον οποίο ο κόσμος έβλεπε τα ηλεκτροκίνητα. Το Model S ξεχώρισε γιατί ήταν ένα αυτοκίνητο με αξιοζήλευτες επιδόσεις, που έτυχε να ήταν ηλεκτρικό.
Το Breaking Bad έκανε ασχημότερο το πιο άσχημο αυτοκίνητο
Από το 2008 έως το 2013, η σειρά Breaking Bad μας παρουσίασε την ιστορία του Ουόλτερ Ουάιτ, ο οποίος, όταν διαγιγνώσκεται με τελικό καρκίνο πνευμόνων, καταρρέει και αποφασίζει να προσανατολιστεί στον κόσμο του εγκλήματος, με το να παράγει και να πουλάει μεθαμφεταμίνη με έναν πρώην μαθητή του, με την επιθυμία να εξασφαλίσει το οικονομικό μέλλον της οικογένειάς του. Ο Ουόλτερ στο πρώτο κιόλας επεισόδιο φαίνεται να οδηγεί ένα 2004 Pontiac Aztek, το πιο άσχημο και κακοφτιαγμένο αυτοκίνητο του κόσμου, μέχρι το τελευταίο επεισόδιο, στη μέση του οποίου ο πρωταγωνιστής το πουλάει σε έναν μηχανικό για 50 δολάρια.
Ο θάνατος του Paul Walker
Ο κόσμος του αγωνιστικού αυτοκινήτου κατέρρευσε τον Νοέμβριο του 2013 όταν ο σταρ του Fast and Furious και παθιασμένος λάτρης των αυτοκινήτων, Paul Walker, πέθανε σε αυτοκινητιστικό ατύχημα. Ο διάσημος ηθοποιός άφησε την τελευταία του πνοή όταν το αυτοκίνητο στο οποίο επέβαινε, μια Porsche Carrera GT -την οδηγούσε ο φίλος του, Roger Rodas- συγκρούστηκε με ένα φανάρι και τυλίχτηκε στις φλόγες. Οι παραγωγοί της ταινίας απέδωσαν φόρο τιμής στον ηθοποιό στην ταινία Furious 7 του 2015, ενώ την ίδια χρονιά ο συμπρωταγωνιστής του, Vin Diesel, βάφτισε την κόρη του Pauline, προς τιμήν του Walker.
Ταινίες με αυτοκίνητα που αξίζουν Όσκαρ
Το να έχεις μια καλή ταινία με αυτοκίνητα σε μία δεκαετία είναι κάτι απροσδόκητο. Δύο, όμως, είναι θαύμα! Αυτό συνέβη λοιπόν και το 2013 με το Rush του σκηνοθέτη Ron Howard και την αντιπαλότητα δύο κορυφαίων οδηγών της Formula 1, του Τζέιμς Χαντ και του Νίκι Λάουντα. Η ταινία περιγράφει την κόντρα των δύο οδηγών για το πρωτάθλημα Formula 1 του 1976. Τον Αύγουστο, όμως, ο Λάουντα είχε σοβαρό ατύχημα με τη Ferrari στο Nϋrburgring, στο γερμανικό Grand Prix. Οι πνεύμονές τους είχαν σχεδόν καταστραφεί, ενώ το κεφάλι και το σώμα του είχαν πάθει σοβαρά εγκαύματα. Όλοι εκτιμούσαν ότι αυτό ήταν το τέλoς του οδηγού, όμως ο Αυστριακός επέστρεψε. Τελικά, έχασε το πρωτάθλημα από τον Χαντ για έναν βαθμό επειδή δεν είχε αγωνιστεί στο ιαπωνικό Grand Prix εξαιτίας των επικίνδυνων καιρικών συνθηκών.
Ford v Ferrari
Η δεύτερη αξιόλογη ταινία με αυτοκίνητα βγήκε στους κινηματογράφους πριν από λίγο καιρό. Το 1966, ο Ford έβαλε φωτιά στην παγκόσμια σκηνή των αγωνιστικών αυτοκινήτων όταν, με τις τρεις GT-40 Mk II, κατάφερε να κατακτήσει τις 24 Ώρες του Λε Μαν - μια διοργάνωση στην οποία μέχρι τότε δέσποζε η Ferrari. Το 2019, ο Τζέιμς Μάνγκολντ σκηνοθέτησε το Ford v Ferrari, που δείχνει την ιστορία του πώς ο Κάρολ Σέλμπι (τον υποδύεται ο Ματ Ντέιμον) και ο Βρετανός οδηγός Κεν Μάιλς (Κρίστιαν Μπέιλ) κατασκεύασαν το δυνατότερο αυτοκίνητο που θα έκλεινε το στόμα του Enzo Ferrari το 1966, το 1967 και το 1968.
Όταν το τιμόνι είναι... προαιρετικό
Το 2009, η Google ξεκίνησε να αναπτύσσει κρυφά το σχέδιο ενός αυτοκινήτου -τώρα γνωστό ως Waymo- με επικεφαλής τον Σεμπάστιαν Θρεν, τον πρώην διευθυντή του εργαστηρίου τεχνητής νοημοσύνης στο Πανεπιστήμιο του Stanford και συνεφευρέτη του Google Street View. Μέσα σε λίγα χρόνια, η εταιρεία ανακοίνωσε ότι τα αυτόνομα αυτοκίνητά της είχαν συλλογικά διανύσει περίπου 300.000 μίλια, ελεγχόμενα από έναν υπολογιστή, χωρίς ούτε ένα ατύχημα. Στη συνέχεια, το 2014, η Google αποκάλυψε το πρωτότυπό της για ένα αυτοκίνητο χωρίς οδηγό. Δεν είχε τιμόνι, πεντάλ γκαζιού ή φρένου. Μέχρι το τέλος του 2018, τα αυτόνομα αυτοκίνητα της Google είχαν διανύσει περισσότερα από 2 εκατομμύρια μίλια.
Μια Lamborghini για τον Πάπα
Το 2018, η Lamborghini δώρισε μια ολοκαίνουργια Huracán στον Πάπα Φραγκίσκο. Όντας πολύ ταπεινός για να κρατήσει ένα supercar 573 ίππων, το πούλησε σε δημοπρασία του οίκου RM Sotheby, στο Μόντε Κάρλο, έναντι 861.575 δολ. Τα χρήματα κατευθύνθηκαν σε ευαγή ιδρύματα και φιλανθρωπικές οργανώσεις. Ο Πάπας, όμως, για τις καθημερινές μετακινήσεις του χρησιμοποιεί σήμερα το Popemobile, μια παραλλαγή του Fiat 500L, ή ένα Ford Focus του 2008.
Βόλτα με το βασιλικό ζεύγος - μέρος δεύτερο
Στις 19 Μαΐου 2018, η Αμερικανίδα Μέγκαν Μαρκλ παντρεύτηκε τον πρίγκιπα Χάρι, Δούκα του Σάσεξ. Μετά την τελετή, το ζεύγος επέλεξε μια Jaguar E-Type Concept Zero, την ηλεκτροκίνητη έκδοση του αυτοκινήτου που κυκλοφόρησε το 1968, για να μετακινηθεί στον χώρο της δεξίωσης. Οι πινακίδες του αυτοκινήτου έφεραν την ημερομηνία του γάμου τους.
Το ακριβότερο αυτοκίνητο που πωλήθηκε σε δημοπρασία
Οι δημοπρασίες με αυτοκίνητα-αντίκες είναι το ιδανικό μέρος για όσους πλούσιους θέλουν να επενδύσουν έως και δεκάδες εκατομμύρια δολάρια για να πραγματοποιήσουν τα όνειρά τους. Στις 25 Αυγούστου 2018, μια Ferrari 250 GTO του 1968 πωλήθηκε σε δημοπρασία του οίκου RM Sotheby έναντι 48,4 εκατ. δολαρίων. Ο πωλητής της, Γκρεκ Ουίτεν, είπε στο CNBC πως την πούλησε δέκα φορές ακριβότερα απ' όσο την είχε αγοράσει το 2000.
Θα δίνατε 19 εκατ. δολ. για ένα αυτοκίνητο;
Τον Μάρτιο του 2019, η Bugatti παρουσίασε το La Voiture Noire, ή αλλιώς "Το μαύρο αυτοκίνητο", στην έκθεση αυτοκινήτου Geneva Motor Show. Προτού ακόμη δει το φως της δημοσιότητας, η Bugatti των 1.479 ίππων πωλήθηκε έναντι 18,9 εκατ. δολ. (12,5 εκατ. δολ. το αυτοκίνητο και 6,4 εκατ. δολ. σε φόρους πολυτελείας). Η εταιρεία αρνήθηκε να δημοσιοποιήσει τα στοιχεία του ανθρώπου που την απέκτησε. Η Bugatti La Voiture Noire αποτελεί την επετειακή έκδοση για τα 110 χρόνια από την κυκλοφορία της Bugatti Atlantic Type 57.
Αντίο, Beetle
Μετά από 82 χρόνια στην αγορά και πάνω από 25 εκατ. αυτοκίνητα, η Volkswagen αποφάσισε να διακόψει την παραγωγή του αγαπημένου Beetle. Στις 10 Ιουλίου 2019, το τελευταίο Beetle έφυγε από τη γραμμή παραγωγής στην Puebla του Μεξικού, για να υπάρξει ο απαραίτητος χώρος που θα φιλοξενήσει το επόμενο compact SUV της εταιρείας.
