Του Jonathan Ponciano
Το Virgin Group του σερ Ρίτσαρντ Μπράνσον αυτή την εβδομάδα πούλησε μετοχές αξίας σχεδόν 300 εκατομμυρίων δολαρίων της βρετανοαμερικανικής Virgin Galactic, επωφελούμενο από την πρόσφατη άνοδο των τιμών, πριν η αξία της μετοχής υποχωρήσει περισσότερο από 25%.
Σύμφωνα με την έκθεση της αμερικανικής ρυθμιστικής αρχή του χρηματιστηρίου (SEC), η Virgin Investments πούλησε περί τις 10,4 εκατομμύρια μετοχές έναντι 299,9 εκατομμύρια δολάρια σε 12 συναλλαγές που έγιναν σε ένα διάστημα από την Τρίτη ως την Πέμπτη, μειώνοντας τη θέση της στην Virgin Galactic σε 46,3 εκατομμύρια μετοχές ( ή στο 18% των συνολικών μετοχών της εταιρείας).
Η επενδυτική εταιρεία η οποία ελέγχεται από τον Μπράνσον ξεκίνησε να πουλάει τις μετοχές την Τρίτη σε τιμή 34,39 δολαρίων και συνέχισε για τις επόμενες δύο ημέρες με την τιμή της μετοχής να καταγράφει απώλειες μεγαλύτερες του 26%.
Επίσης, όπως έγινε γνωστό η Virgin Investments παραχώρησε 58.000 μετοχές αξίας σχεδόν 2.000.000 δολαρίων σε έναν πρώην εργαζόμενο της, του οποίου τα στοιχεία δεν δόθηκαν στην δημοσιότητα.
Προσυνεδριακά, οι μετοχές της Virgin Galactic κατέγραφαν έξτρα πτώση της τάξης του 3,4% στην τιμή των 25,07 δολαρίων, ωθώντας τις συνολικές απώλειες κοντά στο 30% σε σχέση με το κλείσιμο της Δευτέρας όπου η τιμή βρισκόταν στα 35,21 δολάρια.
Σε ανακοίνωση της η Virgin ανέφερε ότι τα κεφάλαια που αντλήθηκαν από τις πωλήσεις θα "υποστηρίξουν το χαρτοφυλάκιο της εταιρείας στους τομείς της διασκέδασης, των διακοπών και των ταξιδιών που συνεχίζουν να πλήττονται από την πανδημία του κορονοϊού, ενώ παράλληλα θα δημιουργήσουν και θα δώσουν ώθηση σε νέες, καθώς και υπάρχουσες επιχειρήσεις".
Η μετοχή της Virgin Galactic εφέτος κατέγραψε μια τρελή ανοδική πορεία. Σχεδόν τριπλασίασε την αξία της καθώς αποτέλεσε μαγνήτη για τους επενδυτές κατά το πρώτο τρίμηνο του έτους, για να κάνει στη συνέχεια μια θεαματική βουτιά της τάξης του σχεδόν 70%. Στις αρχές του καλοκαιριού με την προσμονή του πρώτου διαστημικού ταξιδιού του Μπράνσον η μετοχή εκτοξεύτηκε εκ νέου. Η πτήση στέφθηκε με επιτυχία, την ώρα που του χρόνου αναμένεται να αρχίσουν οι πτήσεις με τους διαστημικούς τουρίστες. Παρόλα αυτά η μετοχή της Virgin Galactic πήρε την κατιούσα μετά την ανακοίνωση ότι η εταιρεία θα πουλούσε μετοχές αξίας 500 εκατ. δολαρίων σε υποψήφιους επενδυτές.
Η περιουσία του 71χρονου Ρίτσαρντ Μπράνσον σύμφωνα με το Forbes κατά το κλείσιμο της αγοράς την Πέμπτη, ανερχόταν σε 7,6 δισεκατομμύρια δολάρια.