Της Ματίνας Χαρκοφτάκη
Πλώρη για νέο γύρο χρηματοδότησης έχει βάλει η Deepcure, η φαρμακευτική startup από την Βοστώνη με ελληνικό αίμα, η οποία από την ίδρυσή της έχει ήδη καταφέρει να "σηκώσει" κεφάλαια 48 εκατ. δολαρίων σε προηγούμενους γύρους χρηματοδότησης "Seed".
Μάλιστα, του τελευταίου γύρου, ο οποίος έκλεισε στα 40 εκατ. ευρώ ηγήθηκε το Morningside Venture του Αμερικανού δισεκατομμυριούχου Gerald Chan, ο οποίος είναι γνωστός για τις επενδύσεις του στον κλάδο της βιοτεχνολογίας.
Το ρομποτικό εργαστήριο στο Ισραήλ
"Τότε ο βασικός στόχος της χρηματοδότησης ήταν να δημιουργήσουμε το δικό μας ρομποτικό και πλήρως αυτοματοποιημένο εργαστήριο", σημειώνει στο Capital.gr ο Θρασύβουλος Καρύδης, Chief Technology Officer και Co-Founder της DeepCure.
Σε αυτή την κατεύθυνση, τον περασμένο Ιανουάριο ξεκίνησε η κατασκευή του εργαστηρίου της φαρμακευτικής εταιρείας στην πρωτεύουσα του Ισραήλ, το Τελ Αβίβ ενώ πλέον μέσα στο επόμενο διάστημα είναι έτοιμο να τεθεί σε λειτουργία.
Το Ισραήλ δεν επιλέχθηκε τυχαία για να φιλοξενήσει το ερευνητικό της κέντρο καθώς η Deepcure γεννήθηκε ουσιαστικά από την σύμπραξη ενός Έλληνα και ενός Ισραηλινού, οι οποίοι συναντήθηκαν πριν περίπου 6 χρόνια στην Βοστώνη των ΗΠΑ.
"Μέσα στις ερχόμενες μέρες θα έχουν ολοκληρωθεί οι εργασίες κατασκευής του εργαστηρίου και επιδιώκουμε μέσα στον Δεκέμβριο να έχουμε και τα πρώτα αποτελέσματα ", επισημαίνει ο κ. Καρύδης, ο οποίος συνεχίζει λέγοντας ότι η Deepcure έχει χτιστεί εξαρχής με γνώμονα πώς σύμφωνα με τον ίδιο θα πρέπει να λειτουργούν οι φαρμακευτικές εταιρείες του μέλλοντος, στηριζόμενη σε δύο βασικούς πυλώνες.
Οι βασικοί πυλώνες
Ο πρώτος αφορά στην αξιοποίηση όλων των νέων τεχνολογιών όπως η τεχνητή νοημοσύνη, η μηχανική μάθηση και το cloud computing για τη γρηγορότερη συλλογή δεδομένων την ανεύρεση ενός φαρμάκου.
"Από τη βάση δεδομένων τρισεκατομμυρίων μορίων που ψάχνουμε για να βρούμε πιθανά φάρμακα μέχρι την τελική απόφαση, που θα λάβουμε για την κλινική δοκιμή χρησιμοποιούμε τις νέες τεχνολογίες, ένα κομμάτι στο οποίο αυτή την στιγμή υστερούν αρκετές από τις παραδοσιακές φαρμακευτικές εταιρείες", εξηγεί.
Ο δεύτερος σχετίζεται με την ελάττωση του χρόνου που απαιτείται για τη λήψη πειραματικών δεδομένων καθώς όπως επισημαίνει ο κ. Καρύδης σήμερα χρειάζεται κατά μέσο όρο ένα διάστημα 4 μηνών για να συνδεθούν τα καινούργια μόρια, τα οποία θα τεσταριστούν για φάρμακα και περίπου 2 με 3 εβδομάδες για να βγουν τα πειραματικά αποτελέσματα.
"Στόχος μας είναι το διάστημα των 4 με 5 μηνών να συρρικνωθεί σε μια εβδομάδα", αναφέρει ο Έλληνας co-founder, λέγοντας παράλληλα ότι επί του παρόντος η εταιρεία έχει 13 ενεργά προγράμματα εκ των οποίων τα 5 βρίσκονται σε προχωρημένο στάδιο και αφορούν σε ογκολογικές ασθένειες με εξειδίκευση στους μεταστατικούς καρκίνους ή σε καρκίνους που εμφανίζουν κάποια αντίσταση στα φάρμακα.
Ο νέος γύρος χρηματοδότησης
Σήμερα η εταιρεία απασχολεί 44 εργαζόμενους σε ΗΠΑ, Ισραήλ και Ελλάδα.
"Σχεδιάζουμε να μεγαλώσουμε την ομάδα μας στην Ελλάδα, η οποία επί του παρόντος αποτελείται από 3 μόνιμους εργαζόμενους ενώ ασχολείται κυρίως με την ανάπτυξη εφαρμογών και τεχνητής νοημοσύνης", αναφέρει ο κ. Καρύδης.
Μέσα στον ερχόμενο Δεκέμβριο με Ιανουάριο η Deepcure σκοπεύει να βγει σε νέο γύρο χρηματοδότησης για την άντληση κεφαλαίων 150 εκατ. δολαρίων, τα οποία αναμένεται να κατευθυνθούν τόσο γιο την περαιτέρω ανάπτυξη των υφιστάμενων προγραμμάτων όσο και για το άνοιγμα ενός νέου κύκλου εύρεσης φαρμάκων με τη συμβολή πλέον του δικού της εργαστηρίου.
"Αυτή την στιγμή έχουμε τη δυνατότητα να συνθέσουμε 5.000 μόρια το μήνα, μια δυνατότητα η οποία μπορεί να υποστηρίξει 3 μέχρι 6 φαρμακευτικά προγράμματα, κάτι που θέλουμε να δεκαπλασιάσουμε μέσα στα επόμενα χρόνια", καταλήγει ο κ. Καρύδης.
