Της Alex Ledsom
Καθώς οι τουρίστες απομακρύνοντας από τις πυρκαγιές που μαίνονται στη Ρόδο και την Κέρκυρα την προηγούμενη εβδομάδα, κάποιοι μάλιστα όσο φορούσαν ακόμα τα μαγιό τ ους, οι ταξιδιωτικοί αναλυτές στοιχηματίζουν ότι το Ηνωμένο Βασίλειο και οι προορισμοί της Βόρειας Ευρώπης θα είναι οι ταξιδιωτικοί νικητές βραχυπρόθεσμα. Όπως σημειώνει και το Bloomberg, με χιλιάδες τουρίστες να εκκενώνονται εν μέσω έντονου καύσωνα στο αποκορύφωμα της τουριστικής περιόδου, μπορεί η τουριστική βιομηχανία της νότιας Ευρώπης, αξίας 2 τρισ. δολαρίων, να επιβιώσει από τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής;
Ο Έλληνας πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης δήλωσε ότι υπάρχουν ακόμη μερικές δύσκολες μέρες και ένα δύσκολο καλοκαίρι μπροστά μας, καθώς το βρετανικό The Times ανέφερε ότι περισσότεροι από 270 πυροσβέστες προσπαθούσαν να διαχειριστούν 82 πυρκαγιές σε όλη την Ελλάδα, 64 από αυτές είχαν ξεκινήσει από την προηγούμενη Κυριακή. Περισσότερα από 29.000 στρέμματα κάηκαν αυτό το μήνα, δηλαδή 2,5 φορές πάνω από το μέσο όρο. Με απλά λόγια, είναι ο χειρότερος Ιούλιος που έχει καταγραφεί ποτέ για τις πυρκαγιές στην Ελλάδα.
Η Ελλάδα δεν είναι μόνη της σε αυτό, καθώς και άλλοι προορισμοί της νότιας Ευρώπης υποφέρουν από τους καύσωνες. Η θερμοκρασία στη Ρώμη έφτασε τους 40 βαθμούς Κελσίου την προηγούμενη εβδομάδα και σε πολλές χώρες οι θερμοκρασίες ήταν πολύ υψηλότερες από το μέσο όρο, σε μια ένδειξη των επιπτώσεων που μπορεί να έχει οποιαδήποτε αλλαγή. Στην Ελλάδα το 2021, ο τουρισμός συνέβαλε σε πάνω από το 14% του ΑΕΠ της χώρας, οπότε οποιαδήποτε αλλαγή κάνουν οι ταξιδιώτες σε άλλες πιο βόρειες χώρες θα έχει έντονο αντίκτυπο.
Στο Ηνωμένο Βασίλειο, οι παραλίες προστατεύονται από τους καύσωνες της Ευρώπης από το ρεύμα Jet Stream (τα Jet Stream, όπως εξηγεί το National Geographic, είναι ρεύματα αέρα που μοιάζουν με "ποτάμια") διατηρώντας τη θερμοκρασία στους 22 βαθμούς Κελσίου στις παραλίες του Μπράιτον.
Με την είδηση από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή Ταξιδιών ότι οι κρατήσεις για την περιοχή της Μεσογείου μειώθηκαν φέτος το καλοκαίρι κατά 10%, πιστεύεται ότι πολλοί ταξιδιώτες θα αναζητήσουν μελλοντικά παραλίες με ηπιότερο καιρό, όπως στο Ηνωμένο Βασίλειο και σε άλλες χώρες της βόρειας Ευρώπης.
Πράγματι, πολλά καλοκαιρινά θέρετρα στη νότια ακτή της Αγγλίας είδαν τεράστια αύξηση επισκέψεων φέτος, με το Bognor Regis, που κάποτε ήταν το αγαπημένο θέρετρο του Γεωργίου Ε', αλλά το οποίο βρίσκεται σε μεγάλη παρακμή από τη δεκαετία του 1930, να καταγράφει αύξηση κρατήσεων κατά 100%.
Ενώ αυτό μπορεί να φαίνεται ως πλεονέκτημα για πολλές χώρες της βόρειας Ευρώπης, μια τόσο μεγάλη εισροή τουριστών μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρά προβλήματα. Αρχικά, μπορούν οι υποδομές να αντεπεξέλθουν και υπάρχουν αρκετά ξενοδοχεία, τρένα και αεροπλάνα; Επιπλέον, οι νέες εγκαταστάσεις θα πρέπει να κατασκευαστούν με γνώμονα το περιβάλλον -το αποχετευτικό σύστημα στο Ηνωμένο Βασίλειο είναι εκατοντάδων ετών και τα τρένα δεν μπορούν σήμερα να λειτουργήσουν πάνω από τους 27 βαθμούς Κελσίου, επειδή οι γραμμές είναι πολύ παλιές.
Στο μεταξύ, οι υψηλότερες θερμοκρασίες θα φέρουν επίσης νέα προβλήματα υγείας για τους τουρίστες, όπως τα κουνούπια με τον ιό του Δυτικού Νείλου και την αυξημένη απειλή πυρκαγιών και ξηρασίας. Υπάρχει επίσης πολύ λίγος κλιματισμός σε πολλά κτίρια σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο.
Αξίζει επίσης να σημειωθεί ότι τα σημερινά προβλήματα που επηρεάζουν τους τουρίστες στη νότια Ευρώπη οφείλονται σε αύξηση της θερμοκρασίας κατά 1,2 βαθμούς πάνω από τα επίπεδα που επικρατούσαν πριν από τη βιομηχανική επανάσταση. Φανταστείτε λοιπόν τις επιπτώσεις αν η θερμοκρασία ανέβει ακόμα λίγο περισσότερο.
Η συμφωνία του Παρισιού για το κλίμα έχει ως στόχο να μην αυξηθεί η θερμοκρασία κατά δύο βαθμούς πάνω από τα προβιομηχανικά επίπεδα, οπότε αναμφίβολα θα υπάρξουν περαιτέρω προβλήματα που θα αντιμετωπίσει η τουριστική βιομηχανία καθώς το θερμόμετρο θα ανεβαίνει ακόμη περισσότερο.
