Του Γιώργου Σκορδίλη
Η απόφαση της κινεζικής κυβέρνησης να εμποδίσει την πώληση λιμανιών από την CK Hutchison Holding αυξάνει τον γεωπολιτικό κίνδυνο του επιχειρείν στο Χονγκ Κονγκ, σύμφωνα με αναλυτές.
Η πόλη, που κάποτε αποτελούσε ένα από τα πιο ελεύθερα εμπορικά κέντρα του κόσμου, βρίσκεται ολοένα και πιο κοντά στον σφιχτό εναγκαλισμό του Πεκίνου, θέτοντας σε κίνδυνο τον ιστορικό της ρόλο ως γέφυρα μεταξύ Κίνας και υπόλοιπου κόσμου.
Οι επιχειρήσεις μπορεί να βρεθούν στο δίλημμα να επιλέξουν μεταξύ των ΗΠΑ και της Κίνας, καθώς οι σχέσεις των δύο υπερδυνάμεων επιδεινώνονται και η επιθετική εξωτερική πολιτική του Ντόναλντ Τραμπ ενισχύει την πόλωση.
"Αν η Κίνα τορπιλίσει τη συμφωνία μέσω πολιτικής ή οικονομικής πίεσης στην CK Hutchison, αυτό θα στείλει ένα πολύ αρνητικό μήνυμα σε ξένες, ηπειρωτικές κινεζικές και επιχειρήσεις του Χονγκ Κονγκ σχετικά με το πόσο ελεύθερα μπορούν να πραγματοποιούν συναλλαγές χωρίς πολιτικές παρεμβάσεις", δήλωσε στην Asia Sentinel ο Jean-Marc Blanchard, ιδρυτής και Διευθυντής του Mr. and Mrs. S.H. Wong Center for the Study of Multinational Corporations.
Η CK Hutchison, εταιρεία εισηγμένη στο Χονγκ Κονγκ και ελεγχόμενη από τον Λι Κα-Σινγκ, τον πλουσιότερο επιχειρηματία της χώρας, εμποδίζεται να υπογράψει συμφωνία πώλησης περίπου 40 λιμανιών, συμπεριλαμβανομένων των εγκαταστάσεων στον Παναμά και στη στρατηγικής σημασίας Διώρυγα του Σουέζ, σε κοινοπραξία υπό την αμερικανική χρηματοοικονομική εταιρεία BlackRock.
Σύμφωνα με δημοσιεύματα, η Hutchison ανέμενε να υπογράψει τη συμφωνία έως τις 2 Απριλίου, ωστόσο το Πεκίνο παρενέβη για να αποτρέψει την πώληση.
Στις 28 Μαρτίου, η Κρατική Διοίκηση για τη Ρύθμιση της Αγοράς της Κίνας (SAMR) ανακοίνωσε την έναρξη έρευνας για πιθανές παραβιάσεις των κινεζικών αντιμονοπωλιακών νόμων.
Η αναστολή της συμφωνίας ακολούθησε σειρά άρθρων και δηλώσεων από το Γραφείο Διασύνδεσης της Κίνας και το Γραφείο Υποθέσεων Χονγκ Κονγκ και Μακάο, που επέκριναν την πώληση και κατηγόρησαν την CK Hutchison για "προδοσία των εθνικών συμφερόντων".
Σε ενημέρωση του Στέιτ Ντιπάρτμεντ στην Ουάσινγκτον, η εκπρόσωπος Tammy Bruce δήλωσε: "Δεν αποτελεί έκπληξη ότι το Κινεζικό Κομμουνιστικό Κόμμα (CCP) είναι δυσαρεστημένο με αυτήν την εξαγορά, που μειώνει τον έλεγχό του στην περιοχή της Διώρυγας του Παναμά. Χαιρετίζουμε επίσης την εξαγορά του ελέγχου της Panama Ports Company από Αμερικανούς επενδυτές".
Η κρατική Cosco Shipping Ports ενδέχεται να αναλάβει την εξαγορά κάποιων λιμανιών που προορίζονταν για τη BlackRock.
Ο πρόεδρος της Cosco, Zhu Tao, ανέφερε πως η εταιρεία ενδιαφέρεται για λιμάνια που εντάσσονται στη στρατηγική της και ενισχύουν τις υπηρεσίες της. Η Hutchison σχεδιάζει να πουλήσει λιμάνια σε περιοχές όπου η Cosco ήδη εξετάζει επενδύσεις, όπως η Λατινική Αμερική, η Αφρική και η Νοτιοανατολική Ασία.
Η κίνηση του Πεκίνου να αποτρέψει την εξαγορά των λιμανιών στον Παναμά από τη BlackRock θα μπορούσε να προκαλέσει την αντίδραση του προέδρου Τραμπ, ο οποίος ίσως υποστηρίξει ότι η Κίνα παραβιάζει τη Συνθήκη για τη Μόνιμη Ουδετερότητα και τη Λειτουργία της Διώρυγας του Παναμά.
Ο Solomon Yue, στέλεχος του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος, έγραψε στο X ότι ο Τραμπ θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει τον αμερικανικό στρατό για να προστατεύσει τη διώρυγα και να εξασφαλίσει τη διαρκή πρόσβαση των ΗΠΑ.
Γεωπολιτικά Ρίσκα για τις Επιχειρήσεις
"Εδώ και χρόνια, η Κίνα επιχειρεί να δείξει ότι καλωσορίζει τις ξένες επενδύσεις. Το μπλοκάρισμα της συμφωνίας μεταφέρει το αντίθετο μήνυμα", δήλωσε ο Blanchard, ενώ ως ειρωνεία χαρακτήρισαν διεθνή μέσα το γεγονός πως την ίδια ημέρα που ανακοινώθηκε η αναστολή της πώλησης, ο Πρόεδρος Σι Τζινπίνγκ υποδεχόταν στο Πεκίνο 40 ξένους επιχειρηματίες, προς τους οποίους υπογράμμιζε ότι "η Κίνα είναι ιδανικός, ασφαλής και υποσχόμενος επενδυτικός προορισμός".
Ο Steve Vickers, CEO της εταιρείας διαχείρισης ρίσκου Steve Vickers Associates, προειδοποίησε ότι η υπόθεση της πώλησης των λιμανιών ενδέχεται να βλάψει το επιχειρηματικό κλίμα της περιοχής. "Ένα άμεσο θύμα θα μπορούσε να είναι η διεθνής φήμη του Χονγκ Κονγκ, το οποίο δεν φαίνεται πια να διατηρεί το ημιαυτόνομο καθεστώς του".
Η στοχοποίηση του Λι Κα-Σινγκ θα μπορούσε επίσης να δημιουργήσει ανησυχίες για το μέλλον μεγάλων εταιρειών του Χονγκ Κονγκ, όπως οι HSBC, China Light & Power (CLP), Swire και Jardine Matheson. Αυτές οι εταιρείες λειτουργούσαν για δεκαετίες ως ενδιάμεσοι μεταξύ Κίνας και Δύσης, αλλά πλέον μπορεί να αναγκαστούν να διαλέξουν πλευρά, δεδομένης της στρατηγικής τους σημασίας.
Η κινεζική κυβέρνηση είναι σαφής στην απαίτησή της να ευθυγραμμιστούν οι επιχειρήσεις του Χονγκ Κονγκ με το Πεκίνο. Ένα σχόλιο που δημοσιεύθηκε στις 15 Μαρτίου στην ιστοσελίδα του Γραφείου Υποθέσεων Χονγκ Κονγκ και Μακάο ανέφερε: "Μόνο οι εταιρείες που στέκονται σταθερά στο πλευρό του έθνους μπορούν να προστατεύσουν την πατρίδα και την τιμή τους". Αντίθετα, εκείνες που "χορεύουν στον ρυθμό των ΗΠΑ" δεν θα έχουν μέλλον και "θα στιγματιστούν από την Ιστορία".
