Του David Axe
Το χωριό Στεπόβε, ακριβώς βόρεια της Αβντίιβκα στη βορειοανατολική Ουκρανία, περιβάλλεται από έναν δρόμο που μοιάζει με πίστα αγώνων. Μια πίστα που έχει μήκος μόλις 1.000 πόδια (περίπου 300 μέτρα) από τα δυτικά προς τα ανατολικά και 500 πόδια (περίπου 150 μέτρα) από τα νότια προς τα βόρεια.
Κοιτάξτε προσεκτικά τα βίντεο από μερικές από τις πιο δραματικές πρόσφατες μάχες στον 23μηνο πόλεμο της Ρωσίας στην Ουκρανία. Πολλές από αυτές λαμβάνουν χώρα κατά μήκος αυτής της διαδρομής, μέσω τη ςοποίας διέρχονται τα ρωσικά τανκ και οχήματα μάχης στο Στεπόβε και πέφτουν απευθείας σε ουκρανικές ενέδρες.
Όταν δύο αμερικανικής κατασκευής οχήματα μάχης πεζικού M-2 επιτέθηκαν σε ένα ρωσικό άρμα T-90 και το έβγαλαν εκτός μάχης με τα πυροβόλα των 25 χιλιοστών, τα M-2 κινούνταν μπρος-πίσω κατά μήκος της διαδρομής για να δυσκολέψουν τη στόχευση του T-90.
Σε ένα ξεχωριστό περιστατικό, ένα M-2 κινούνταν κατά μήκος της διαδρομής και ανατίναξε τρία ρωσικά οχήματα μάχης BMP που η ουκρανική 109η εδαφική ταξιαρχία μόλις είχε ακινητοποιήσει.
Το γεγονός ότι τόσες εντατικές μάχες λαμβάνουν χώρα σε λίγα μόνο οικοδομικά τετράγωνα -μέρα με τη μέρα, εβδομάδα με την εβδομάδα, μήνα με το μήνα από τον Οκτώβριο- δείχνει την κατάσταση του πολέμου. Οι Ρώσοι επιτίθενται, αλλά κερδίζουν ελάχιστο έδαφος. Πρόκειται για έναν "πόλεμο θέσεων".
The video that went around yesterday showing Ukrainian infantry near Stepove (Avdiivka frontline) defending a position when Russian BMP attempted a breakthrough. An M2 Bradley arrived to decimate the Russian vehicle point-blank.
— WarTranslated (Dmitri) (@wartranslated) January 17, 2024
109th Separate Territorial Defence Brigade. pic.twitter.com/3N11YKldPF
Η μάχη των θέσεων ευνοεί τους αμυνόμενους που έχουν οχυρωθεί, αλλά η σύγκρουση δεν είναι εντελώς μονόπλευρη. Τουλάχιστον ένα M-2 εξουδετερώθηκε στο ίδιο νεκροταφείο οχημάτων στα βόρεια του Στεπόβε, το οποίο είναι κυρίως γεμάτο με τα συντρίμμια των ανατιναγμένων ρωσικών BMP. Ένα ουκρανικό άρμα T-64 χτυπήθηκε επίσης ενώ προσπαθούσε να ρυμουλκήσει το M-2.
Αλλά οι Ρώσοι χάνουν πολύ περισσότερο εξοπλισμό και ανθρώπους στο Στεπόβε και την Αβντίιβκα από ό,τι οι Ουκρανοί. Σύμφωνα με τους αναλυτές της Oryx, οι Ρώσοι από τα μέσα Οκτωβρίου έχουν χάσει ή εγκαταλείψει τουλάχιστον 488 τανκ, οχήματα μάχης, οβιδοβόλα, φορτηγά και άλλα βαρέα μηχανήματα στην περιοχή.
Οι Ουκρανοί έχουν χάσει 37. Αν οι απώλειες σε ανθρώπινο δυναμικό είναι ανάλογες - και δεν υπάρχει λόγος να πιστεύουμε ότι δεν είναι - 13 Ρώσοι πεθαίνουν στο Στεπόβε και στην Αβτίιβκα για κάθε έναν Ουκρανό που πεθαίνει.
