Της Molly Bohannon
Η σύζυγος του Ντόναλντ Τραμπ, Μελάνια, έκανε μια σπάνια εμφάνιση στην προεκλογική του συγκέντρωση του Ρεπουμπλικανού υποψηφίου για τον Λευκό Οίκο στο Madison Square Garden την Κυριακή, παρόλο που ήταν ως επί το πλείστον απούσα σε όλη την προεκλογική εκστρατεία.
Τη Μελάνια παρουσίασε ο δισεκατομμυριούχος υποστηρικτής του Τραμπ, Έλον Μασκ. Η ίδια απευθύνθηκε στο κοινό μιλώντας αόριστα για τη "φθίνουσα ποιότητα ζωής" και την "οικονομική αστάθεια" στις ΗΠΑ πριν στείλει ένα μήνυμα ελπίδας, λέγοντας: "Η Νέα Υόρκη και η Αμερική χρειάζονται ξανά τη μαγεία τους. Ας ξεκινήσουμε μαζί με ένα κοινό όραμα που βασίζεται στο αμερικανικό μεγαλείο. Ας αδράξουμε αυτή τη στιγμή και ας δημιουργήσουμε μια χώρα για το αύριο, για το μέλλον που μας αξίζει".
Η Μελάνια εμφανίστηκε μετρημένες φορές κατά την προεκλογική καμπάνια του Τραμπ. Παρευρέθηκε στο Εθνικό Συνέδριο των Ρεπουμπλικάνων αλλά δεν μίλησε, εξέδωσε δήλωση μετά την πρώτη απόπειρα δολοφονίας κατά του Τραμπ τον Ιούλιο υποστηρίζοντας τον σύζυγό της και μίλησε στο Fox News για να προωθήσει την κυκλοφορία του βιβλίου της τον Σεπτέμβριο.
Αλλά η προεκλογική συγκέντρωση της Κυριακής ήταν η πρώτη φορά που η Μελάνια μίλησε σε εκδήλωση του Τραμπ σε αυτή την εκλογική μάχη, ανέφεραν οι New York Times.
Ο Μασκ απηύθυνε ομιλία στο κοινό προτού παρουσιάσει τη Μελάνια Τραμπ. Μίλησε για τον φιλόδοξο ρόλο του Τμήματος Κυβερνητικής Αποδοτικότητας -στην κεφαλή του οποίου ο Τραμπ έχει προαναγγείλει πως θα διορίσει τον Μασκ- όσον αφορά τη μείωση των δαπανών και σημείωσε χαρακτηριστικά πως "όλες οι κυβερνητικές δαπάνες είναι φόροι". Ο Μασκ παρότρυνε τους Αμερικανούς πολίτες να πάνε στην κάλπη, ώστε να έρθει μια "μαζική, συντριπτική νίκη", τονίζοντας πως πρόκειται για μια μεγάλη εκλογική μάχη.
Η προεκλογική συγκέντρωση του Τραμπ στο Madison Square Garden έλαβε χώρα εννέα ημέρες πριν τις κάλπες. Στη σκηνή ανέβηκαν πριν τον Τραμπ περίπου 30 ομιλητές, ανάμεσά τους ο υποψήφιος αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς, ο Πρόεδρος της Βουλής των Αντιπροσώπων Μάικ Τζόνσον, ο Χαλκ Χογκαν, ο Έρικ και ο Ντόναλντ Τζούνιορ Τραμπ, ο Ρούντι Τζουλιάνι, ο Ρόμπερτ Φ. Κένεντι κ.ά. Οι εκλογές αναμένεται να είναι ντέρμπι: Ο μέσος όρος των δημοσκοπήσεων του FiveThirtyEight έδειξε ότι η Χάρις προηγείται με 1,3 μονάδες το βράδυ της Κυριακής, αλλά ο μέσος όρος των δημοσκοπήσεων του RealClearPolitics έδωσε οριακό προβάδισμα 0,1% στον Τραμπ.
Μπορεί η Μελάνια Τραμπο να εμφανίστηκε σπάνια σε εκδηλώσεις της προεκλογικής καμπάνιας του συζύγου της, ωστόσο οι γιοι του, ο Ντόναλντ Τζούνιορ και ο Έρικ, τον στήριξαν έμπρακτα και με την παρουσία τους, ενώ η σύζυγος του Έρικ, η Λάρα Τραμπ, είναι συμπρόεδρος της Ρεπουμπλικανικής Εθνικής Επιτροπής από τον Μάρτιο. Ωστόσο, η Ιβάνκα Τραμπ και ο σύζυγός της Τζάρεντ Κούσνερ, οι οποίοι συνήθως συμμετείχαν στην προεκλογική εκστρατεία του Ρεπουμπλικανού υποψηφίου, έμειναν "εκτός μάχης" φέτος.
