Του Στάθη Βασιλόπουλου
Την περασμένη Παρασκευή, η αεροπορική εταιρεία IndiGo πραγματοποίησε την πρώτη –ιστορική– απευθείας πτήση από την Ινδία προς την Ελλάδα, σηματοδοτώντας την έναρξη ενός νέου κεφαλαίου στις διμερείς σχέσεις των δύο χωρών. Η απευθείας σύνδεση Βομβάης–Αθήνας αποτελεί στρατηγικό βήμα για την ενίσχυση της διεθνούς διασυνδεσιμότητας της Ελλάδας και τη δημιουργία νέων προοπτικών στον τουρισμό υψηλής αξίας.
Η IndiGo θα εκτελεί συνολικά έξι απευθείας πτήσεις την εβδομάδα προς την Αθήνα, τρεις από τη Βομβάη και τρεις από το Νέο Δελχί, ενώ παράλληλα σχεδιάζει τη σταδιακή επέκταση των δρομολογίων της και σε άλλους ελληνικούς προορισμούς. Τα δρομολόγια εξυπηρετούνται με αεροσκάφη Airbus A321XLR, με αυτονομία έως και 10,5 ώρες, τα οποία αποτελούν τα πρώτα του συγκεκριμένου τύπου τόσο στον στόλο της IndiGo όσο και συνολικά στην Ινδία.
Όπως ανέφερε ο διευθύνων σύμβουλος της IndiGo, Pieter Elbers, η απευθείας σύνδεση Αθήνας–Βομβάης–Νέου Δελχί υπερβαίνει τη σύνδεση μεμονωμένων πόλεων και δημιουργεί ουσιαστικές γέφυρες μεταξύ αγορών και πολιτισμών. "Οι απευθείας πτήσεις διευκολύνουν τα ταξίδια τόσο για λόγους αναψυχής όσο και για επαγγελματικούς σκοπούς, ενώ παράλληλα ενισχύουν τους δεσμούς μεταξύ δύο από τους αρχαιότερους πολιτισμούς του κόσμου", σημείωσε. Παράλληλα, υπογράμμισε τη σημασία της στρατηγικής συνεργασίας με την Aegean, η οποία ανακοινώθηκε τον περασμένο Σεπτέμβριο και προσφέρει στους επιβάτες της IndiGo πρόσβαση σε ένα ευρύ δίκτυο προορισμών στην Ελλάδα και τη Νότια Ευρώπη.
Μέσω της συμφωνίας πτήσεων κοινού κωδικού, οι επιβάτες της IndiGo αποκτούν πρόσβαση σε 11 επιπλέον προορισμούς του δικτύου της Aegean, πέρα από την Αθήνα, το Ηράκλειο και τη Θεσσαλονίκη, καθώς και σε επιλεγμένες ευρωπαϊκές πόλεις, ενισχύοντας τον ρόλο της Αθήνας ως κομβικής πύλης εισόδου προς την Ευρώπη. Παράλληλα, η σύμπραξη θέτει τις βάσεις για αμοιβαία ανάπτυξη, καθώς μελλοντικά η Aegean θα μπορεί να αξιοποιήσει το εκτεταμένο εσωτερικό δίκτυο της IndiGo, το οποίο καλύπτει 96 προορισμούς σε ολόκληρη την Ινδία.
Να σημειωθεί πως η Aegean προχωρά σε στρατηγική επένδυση ενισχύοντας τον στόλο της με δύο νέα Airbus A321neo XLR, μεγάλης εμβέλειας και αυξημένης άνεσης. Τα αεροσκάφη αυτά, που χρησιμοποιεί ήδη η IndiGo, αναμένεται να αξιοποιηθούν εντός της χρονιάς για απευθείας πτήσεις προς την Ινδία, με προορισμούς το Νέο Δελχί και τη Βομβάη.
Τη σημασία της νέας αεροπορικής σύνδεσης υπογράμμισε και ο διευθύνων σύμβουλος του Διεθνούς Αερολιμένα Αθηνών, Γιάννης Παράσχης, επισημαίνοντας ότι δημιουργεί σημαντικές προοπτικές για τον τουρισμό, ενισχύοντας παράλληλα τους επιχειρηματικούς, οικονομικούς και πολιτιστικούς δεσμούς μεταξύ των δύο χωρών.
Από την πλευρά της, η διευθύντρια μάρκετινγκ του ΔΑΑ, Ιωάννα Παπαδοπούλου, ανέφερε ότι η ινδική αγορά παρουσιάζει ταχύτατη ανάπτυξη τα τελευταία χρόνια, ιδιαίτερα μετά την πανδημία. "Από το 2023 στο 2024 καταγράφηκε αύξηση 37% στους Ινδούς επισκέπτες της Αθήνας, ενώ από το 2024 στο 2025 η αύξηση ανήλθε στο 17%. Πρόκειται για σταθερά διψήφια ποσοστά, τα οποία εκτιμούμε ότι με τις απευθείας πτήσεις θα συνεχίσουν να αυξάνονται, ακόμη και να διπλασιαστούν μέσα στο 2026 και τα επόμενα χρόνια", σημείωσε.
Η IndiGo διαθέτει στόλο άνω των 400 αεροσκαφών και συγκαταλέγεται στις ταχύτερα αναπτυσσόμενες αεροπορικές εταιρείες παγκοσμίως, εκτελώντας περισσότερες από 2.200 πτήσεις ημερησίως προς 96 εσωτερικούς και 45 διεθνείς προορισμούς. Το 2025 εξυπηρέτησε πάνω από 123 εκατομμύρια επιβάτες, ενώ το ισχυρό χαρτοφυλάκιο παραγγελιών της, που ξεπερνά τα 900 αεροσκάφη- Airbus A321XLR και αεροσκάφη ευρείας ατράκτου A350- δημιουργεί σταθερές βάσεις για περαιτέρω διεθνή επέκταση.
Η ινδική αγορά τουρισμού παρουσιάζει σταθερή ανάπτυξη, καθώς αυξάνεται το τμήμα του πληθυσμού με διαθέσιμο εισόδημα για ταξίδια στο εξωτερικό. Το 2019 περισσότεροι από 27 εκατομμύρια Ινδοί ταξίδεψαν εκτός χώρας, με τις τουριστικές δαπάνες να ξεπερνούν τα 25 δισ. δολάρια ετησίως. Σύμφωνα με εκτιμήσεις, οι δαπάνες αυτές αναμένεται να φτάσουν τα 45 δισ. δολάρια έως το 2030, ως αποτέλεσμα της διεύρυνσης της μεσαίας τάξης και της αλλαγής των ταξιδιωτικών προτύπων. Σε αυτό το περιβάλλον, η Αθήνα συγκεντρώνει αυξημένο ενδιαφέρον ως προορισμός αναψυχής, MICE και τουρισμού γάμων.
