Του Στάθη Βασιλόπουλου
Η Ελλάδα επιχειρεί να εισέλθει δυναμικά στον παγκόσμιο τουριστικό "χάρτη", διεκδικώντας μερίδιο από την ανερχόμενη αγορά της Ινδίας, μέσω των πρώτων απευθείας πτήσεων που συνδέουν την Αθήνα με το Νέο Δελχί και τη Βομβάη. Η επιλογή αυτών των πόλεων δεν έγινε τυχαία: πρόκειται για οικονομικούς και πληθυσμιακούς "γίγαντες", κόμβους διεθνούς αεροπορικής κίνησης, με στενούς δεσμούς με τις ευρωπαϊκές επιχειρηματικές και τουριστικές κοινότητες.
Η νέα σύνδεση τοποθετεί στρατηγικά τη χώρα μας σε μια αναδυόμενη αγορά, με δεκάδες δισεκατομμύρια δολάρια να κατευθύνονται σε νέες υποδομές αεροδρομίων και έναν πρωτοφανή "πυρετό" παραγγελιών νέων αεροσκαφών. Η ένταση αυτής της κινητικότητας γίνεται ορατή από το παράδειγμα της IndiGo, της ινδικής αεροπορικής εταιρείας που εγκαινίασε, την περασμένη εβδομάδα, για πρώτη φορά στην ιστορία απευθείας πτήσεις μεταξύ Ινδίας και Ελλάδας.
Η εταιρεία διαθέτει ένα από τα πιο ισχυρά χαρτοφυλάκια παραγγελιών στον κόσμο, με περισσότερα από 900 αεροσκάφη, τα οποία προγραμματίζει να ενταχθούν στο στόλο της τα επόμενα χρόνια προκειμένου να καλύψουν την "εκρηκτική" ζήτηση για διεθνή ταξίδια. Το μέγεθος και η ταχύτητα αυτής της επένδυσης αντικατοπτρίζει τη φρενίτιδα που κατακλύζει την ινδική αεροπορική βιομηχανία και φέρνει την Ελλάδα στο επίκεντρο μιας διεθνούς αγοράς που αλλάζει με ραγδαίους ρυθμούς. Η χρονική συγκυρία είναι ιδιαίτερα ευνοϊκή, καθώς συμπίπτει με την ολοκλήρωση της εμπορικής συμφωνίας ΕΕ–Ινδίας, η οποία αναμένεται να ενισχύσει τις εμπορικές ανταλλαγές και να δημιουργήσει νέες επενδυτικές ευκαιρίες.
Η έναρξη απευθείας πτήσεων μεταξύ των δύο χωρών φέρνει στην επιφάνεια το μέγεθος της ανεκμετάλλευτης ευκαιρίας που υπήρχε μέχρι σήμερα. Σύμφωνα με στοιχεία που έχει στη διάθεσή του το Capital.gr, οι Ινδοί ταξιδιώτες προς την Ευρώπη ανήλθαν την περσινή χρονιά σε 12,3 εκατομμύρια, αλλά μόνο 102.500 επέλεξαν την Ελλάδα και προσγειώθηκαν στο αεροδρόμιο "Ελ. Βενιζέλος", ποσοστό μικρότερο του 1% της συνολικής κίνησης.
Η επίδοση αυτή κατέταξε την Ελλάδα στη 19η θέση ανάμεσα σε 37 ευρωπαϊκές χώρες που κατέγραψαν περισσότερους από 10.000 Ινδούς επισκέπτες. Ένα τόσο μικρό μερίδιο σε σχέση με το μέγεθος της αγοράς υπογραμμίζει την τεράστια δυναμική που ανοίγεται τώρα με την έναρξη των απευθείας δρομολογίων, τα οποία μπορούν να μετατρέψουν την Ελλάδα από ενδιάμεσο κόμβο σε απευθείας προορισμό υψηλής ζήτησης.
Τα τελευταία τέσσερα χρόνια η επιβατική κίνηση μεταξύ Ινδίας και Ελλάδας καταγράφει σταδιακή άνοδο, αποτυπώνοντας τη δυναμική ανάκαμψη και τη διαρκώς αυξανόμενη ζήτηση. Το 2022, μετά την πανδημία, η αγορά εμφάνισε ισχυρή επανεκκίνηση με 49.700 επιβάτες.
Η ανοδική τάση συνεχίστηκε το 2023, με τους επιβάτες να φτάνουν τους 65.800, καταγράφοντας αύξηση περίπου 32% σε ετήσια βάση. Το 2024 η ζήτηση ενισχύθηκε ακόμη περισσότερο, με την κίνηση να αγγίζει τους 87.400 επιβάτες. Η πορεία αυτή επισφραγίστηκε το 2025, όταν η επιβατική ροή έφτασε τους 102.500 επιβάτες.
Πρόκειται για σταθερά διψήφια ποσοστά, τα οποία εκτιμάται ότι με την έναρξη των απευθείας πτήσεων θα συνεχίσουν να αυξάνονται, ακόμη και να διπλασιαστούν μέσα στο 2026 και τα επόμενα χρόνια.
Το προφίλ των Ινδών ταξιδιωτών
Το προφίλ των ταξιδιωτών αναδεικνύει τη στρατηγική σημασία της αγοράς: κυρίως πρόκειται για επιβάτες υψηλού εισοδήματος από το εξωτερικό, είτε Ινδούς είτε Ινδούς που ζουν στις ΗΠΑ, με βασικό σκοπό το ταξιδιού την αναψυχή (56%). Σημαντικό μέρος της κίνησης αφορά επίσης επαγγελματικά ταξίδια και επισκέψεις σε φίλους ή συγγενείς. Η μέση διάρκεια παραμονής φτάνει τις 19 ημέρες, ενώ οι περισσότερες κρατήσεις γίνονται απευθείας (81%).
Η άνοδος της μεσαίας τάξης, οι βελτιωμένες αεροπορικές συνδέσεις και οι αλλαγές στις ταξιδιωτικές συνήθειες οδηγούν σε αυξανόμενες αφίξεις, με την Ινδία να εκτιμάται ότι θα φτάσει τα 50 εκατ. εξερχόμενους ταξιδιώτες έως το 2030 και δαπάνες άνω των 40 δισ. δολαρίων ετησίως.
Στο ευρωπαϊκό ταξιδιωτικό δίκτυο, η πλειονότητα των Ινδών ταξιδιωτών κατευθύνεται στο Ηνωμένο Βασίλειο (37,76%), στη Γερμανία (10,75%), στη Γαλλία (5,97%), στην Ιταλία (5,89%) και στην Τουρκία (4,77%).
Μέσα σε αυτό το περιβάλλον η Aegean τοποθετείται στρατηγικά στην ανερχόμενη ινδική αγορά, επενδύοντας σε δύο αεροσκάφη μεγάλης εμβέλειας Airbus A321neo XLR (Extra Long Range) για απευθείας δρομολόγια εντός της χρονιάς προς Νέο Δελχί και Βομβάη. Επιπλέον η συνεργασία με την IndiGo διευρύνει την πρόσβαση των Ινδών επιβατών σε ελληνικούς και ευρωπαϊκούς προορισμούς.
