Του Siladitya Ray
Μια εταιρεία βιοτεχνολογίας με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο βρίσκεται σε προχωρημένες συνομιλίες με τη βρετανική κυβέρνηση για τη δημιουργία και την παροχή στελεχών του κορονοϊού που μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε κλινικές δοκιμές ανθρώπων για τη δοκιμή της αποτελεσματικότητας των εμβολίων - στα οποία οι εθελοντές που θα εμβολιάζονται θα μπορούσαν να μολύνονται σκόπιμα με τον ιό - μια κίνηση που εγείρει ζητήματα δεοντολογίας και ασφάλειας.
Το προκαταρκτικό έργο για τις δοκιμές διεξάγεται από τη hVIVO, θυγατρική του φαρμακευτικού ομίλου Open Orphan, σύμφωνα με το Reuters.
Μόλις επιλεχθούν το κατάλληλο στέλεχος και η δόση του ιού, εθελοντές που έχουν εμβολιαστεί θα μολυνθούν σκόπιμα, μια κίνηση που θα μπορούσε να αποφέρει ταχύτερα αποτελέσματα σε σχέση με τις συνήθεις κλινικές δοκιμές εμβολίων.
Εάν η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου συμφωνήσει, θα πρέπει να δημιουργηθεί ένα μοντέλο μελέτης για μια τέτοια δοκιμή.
Οποιαδήποτε τέτοια δοκιμή θα πρέπει επίσης να αποκτήσει ηθική έγκριση καθώς και έγκριση ασφάλειας από τις ρυθμιστικές αρχές.
Διακεκριμένοι επιστήμονες, συμπεριλαμβανομένων 15 βραβευμένων με Νόμπελ, έστειλαν επιστολή στον υπουργό Υγείας του Ηνωμένου Βασιλείου, Ματ Χάνκοκ, για να εκφράσουν την υποστήριξή τους σε αυτές τις δοκιμές, τονίζοντας ότι τα οφέλη της υπερτερούν κατά πολύ των κινδύνων.
"Εάν γίνει σωστά, οι δοκιμές αυτές μπορούν να είναι ένας σημαντικός τρόπος για να επιταχυνθεί η ανάπτυξη εμβολίων και, ιδανικά, για να σωθούν αναρίθμητες ζωές σε όλο τον κόσμο καθώς και οι διεθνείς οικονομίες", αναφέρεται στην επιστολή, που δημοσιεύθηκε από τη 1DaySooner, μια ΜΚΟ που υποστηρίζει εθελοντές κλινικών δοκιμών κορονοϊού.
38.659: Αυτός είναι ο συνολικός αριθμός εθελοντών που έχουν εγγραφεί για συμμετοχή σε αυτές τις κλινικές δοκιμές σε 166 χώρες, σύμφωνα με τη 1DaySooner.
Οι μελέτες σε δοκιμές ανθρώπων έχουν χρησιμοποιηθεί με επιτυχία στο παρελθόν και αποτέλεσαν τη βασική διαδικασία για τον προσδιορισμό της αποτελεσματικότητας του πρώτου εμβολίου. Στα τέλη του 18ου αιώνα, ο Βρετανός ιατρός Έντουαρντ Τζένερ εμβολίασε ένα νεαρό αγόρι με ιό της ευλογιάς και μετά τον εξέθεσε στην ευλογιά. Η μέθοδος έκτοτε χρησιμοποιήθηκε για την ανάπτυξη εμβολίων κατά του τυφοειδή πυρετού, της χολέρας και της ελονοσίας. Το Εθνικό Ινστιτούτο Αλλεργίας και Λοιμωδών Νοσημάτων των ΗΠΑ (NIAID) εργάζεται για να δημιουργήσει ένα στέλεχος κορονοϊού που θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί σε δοκιμές ανθρώπων, δήλωσε ο Δρ Άνθονι Φάουτσι στο CNN τον Αύγουστο, αλλά περιέγραψε αυτήν την προσέγγιση ως "Σχέδιο Δ." Ωστόσο, ο Φάουτσι, ο κορυφαίος αξιωματούχος των ΗΠΑ για τις μολυσματικές ασθένειες, έχει επικρίνει τα πειράματα αυτά στο παρελθόν, υποστηρίζοντας ότι εγείρουν ηθικά ζητήματα και είναι πιο δύσκολα στην επιστημονική ερμηνεία τους από ό, τι εκτιμούν πολλοί άνθρωποι.
"Γενικά πραγματοποιείτε (ανθρώπινες δοκιμές) εάν δεν έχετε αρκετές λοιμώξεις στην κοινότητα ανά πάσα στιγμή για να λάβετε πληροφορίες από το εμβόλιο", δήλωσε ο Φάουτσι. "Δυστυχώς για εμάς όμως έχουμε πολλά κρούσματα''.