Του David Kirichenko
Ο σχηματισμός μη επανδρωμένων αεροσκαφών Rubicon της Ρωσίας αναδείχτηκε γρήγορα ως μια από τις πιο αποτελεσματικές δυνάμεις στο μέτωπο, βοηθώντας να επεκταθεί η ζώνη των επιχειρήσεων και κάνοντας πολύ πιο δύσκολη την προσπάθεια των Ουκρανών να ανεφοδιάζουν τις γραμμές τους.
Ένας Ουκρανός στρατιώτης που είναι γνωστός ως Andrii (καθώς ανησυχεί για την ασφάλεια της οικογένειάς του) με διακριτικό "Murphy", από το 419ο Τάγμα Μη Επανδρωμένων Συστημάτων, μου είπε σε μια συνέντευξη ότι σώθηκε μετά βίας από ένα χτύπημα του Rubicon. Η ομάδα του γλίτωσε οριακά όταν ένα μη επανδρωμένο αεροσκάφος στόχευσε το όχημά τους, καθώς κατάφερε να το εγκαταλείψει δευτερόλεπτα πριν την πρόσκρουση. Η επίθεση κατέστρεψε το αυτοκίνητο και όλο τον εξοπλισμό τους, ενώ στη συνέχεια ανακάλυψαν εχθρικές γραμμές οπτικών ινών στην περιοχή. Μιλώντας για τη μονάδα Rubicon, ο Andrii είπε: "στόχος τους είναι να καταστρέψουν την εφοδιαστική μας αλυσίδα".
Ως αποτέλεσμα των αδιάκοπων ρωσικών επιθέσεων με μη επανδρωμένα αεροσκάφη, η Ουκρανία αντιμετωπίζει έλλειψη φορτηγών και τεθωρακισμένων οχημάτων μεταφοράς, πολλά από τα οποία καταστρέφονται σε επιχειρήσεις εφοδιασμού και εκκένωσης στρατευμάτων.
"Ήρθε από το πουθενά", είπε ο Andrii. "Μόλις πεταχτήκαμε έξω πριν χτυπήσει το όχημά μας και βάλει φωτιά στα πάντα".
"Είδαμε το drone πολύ αργά και δεν είχαμε χρόνο να το καταρρίψουμε. Καθώς τρέχαμε για να καλυφθούμε, γύρισε πίσω και χτύπησε το φορτηγάκι μας, καταστρέφοντας όλα τα drone και τα πυρομαχικά μας", πρόσθεσε.
Σε ολόκληρη την πρώτη γραμμή, αυτοσχέδια οχήματα τύπου "Mad Max" έχουν γίνει πλέον ένα συνηθισμένο θέαμα, αναφέρει. Τα φορτηγά ενισχύονται συνεχώς με συγκολλημένα μεταλλικά κλουβιά σε μια απεγνωσμένη προσπάθεια να επιβιώσουν από τις επιθέσεις που γίνονται με drones.
Πεδίο δοκιμών το Κουρσκ για τις τακτικές του Rubicon
Οι ρωσικοί σχηματισμοί μη επανδρωμένων αεροσκαφών όπως του Rubicon ήταν το κλειδί για την επιτυχία της Μόσχας στην απόκρουση της εισβολής της Ουκρανίας στην περιοχή του Κουρσκ τον Αύγουστο του 2024. Χτυπώντας τα πλευρά των ουκρανικών δυνάμεων και χρησιμοποιώντας μη επανδρωμένα αεροσκάφη οπτικών ινών για να πιέσει τις γραμμές εφοδιασμού, η Μόσχα τελικά κατάφερε να εκδιώξει τα ουκρανικά στρατεύματα από την περιοχή μετά από μήνες έντονων μαχών.
Ο αναλυτής Andrew Perpetua προειδοποίησε σε μια ανάρτηση στο X τον Μάρτιο ότι, εκτός εάν αναπτυχθούν αντίμετρα, η επιτυχία της Ρωσίας στο Κουρσκ θα μπορούσε να αναπαραχθεί και σε άλλα μέτωπα. Τώρα, η παρουσία του Rubicon στο μέτωπο της Κοστιαντίνιβκα έχει αναγκάσει τα ουκρανικά στρατεύματα να επανεξετάσουν ολόκληρες τις γραμμές ανεφοδιασμού, ασκώντας τεράστια και συνεχή πίεση στην άμυνά τους.
Τον Ιούλιο, οι New York Times ανέφεραν ότι Ουκρανοί στρατιώτες αναγνώρισαν το Rubicon ως ένα σημείο καμπής στην βελτιωμένη εκστρατεία με μη επανδρωμένα αεροσκάφη της Ρωσίας. Η Rebekah Maciorowski, Αμερικανίδα εθελόντρια που ηγείται της ιατρικής μονάδας της 53ης Μηχανοκίνητης Ταξιαρχίας της Ουκρανίας, δήλωσε στους NYT: "Το παιχνίδι άλλαξε όταν ήρθαν εδώ".
Η ρωσική πολεμική μηχανή μαθαίνει από τα λάθη της
Μετά την πλήρη εισβολή της στην Ουκρανία το Φεβρουάριο του 2022, η Ρωσία ανέμενε μια γρήγορη νίκη. Μερικοί στρατιώτες έφεραν ακόμη και στολές παρέλασης αντί για τα βασικά εφόδια. Αντ' αυτού, ο ρωσικός στρατός βυθίστηκε σε έναν σκληρό πόλεμο φθοράς, ενώ η Δύση έμεινε άναυδη από τις κακές επιδόσεις της Μόσχας στο πεδίο της μάχης. Αλλά το Κρεμλίνο έκτοτε έχει μάθει από αυτά τα πρώτα λάθη, προσαρμόζοντας την πολεμική του μηχανή ώστε να γίνει πολύ πιο αποτελεσματική.
Το 2024, τα drones οπτικής ίνας άρχισαν να κυριαρχούν στα πεδία των μαχών, ιδιαίτερα στο Κουρσκ. Αυτή η καινοτομία εφαρμόστηκε αρχικά από τη Μόσχα και όχι από το Κίεβο. Ο αρχιστράτηγος της Ουκρανίας, Oleksandr Syrskyi παραδέχτηκε ότι η Ρωσία είχε αναλάβει την πρωτοβουλία "τόσο σε ποσότητα όσο και σε εύρος εφαρμογής", σύμφωνα με το ουκρανικό ειδησεογραφικό πρακτορείο Ukrainska Pravda.
Η Μόσχα φαίνεται να στοιχηματίζει στην κλίμακα, κινητοποιώντας κρατικούς πόρους για τη μαζική παραγωγή τέτοιων συστημάτων. Η Kalashnikov συνεργάστηκε με την Ushkuynik, έναν εθελοντικό τεχνολογικό επιταχυντή που κατασκεύασε το πρώτο drone οπτικής ίνας της Ρωσίας, για να προωθήσει την κοινή παραγωγή. Η κίνηση αυτή αντικατοπτρίζει μια ευρύτερη στροφή στη ρωσική αμυντική βιομηχανία για την ενσωμάτωση στη μαζική παραγωγή καινοτομιών που δοκιμάστηκαν στην πρώτη γραμμή, επιταχύνοντας τον κύκλο από την ανάπτυξη στην παραγωγή. Εν ολίγοις, η Μόσχα προσαρμόζεται γρήγορα και μαθαίνει από τον πόλεμο.
Ενσωμάτωση των drones στη ρωσική πολεμική μηχανή
Το Κέντρο Rubicon - ο επίλεκτος σχηματισμός drone του Υπουργείου Άμυνας - έχει γίνει γρήγορα μια από τις πιο αποτελεσματικές μονάδες στο μέτωπο μετά τη δημιουργία του το δεύτερο εξάμηνο του 2024. Το Rubicon διαθέτει 12 στρατιωτικά αποσπάσματα που καλύπτουν drones προβολής πρώτου προσώπου (FPV), drones αναγνώρισης, drones Lancet, μη επανδρωμένα αεροσκάφη σταθερής πτέρυγας και μια νεοσύστατη μεραρχία μη επανδρωμένων οχημάτων επιφανείας (USV), με ενσωματωμένες μονάδες εφοδιασμού και εκκένωσης.
Ο Roy Gardiner, ερευνητής όπλων, σημείωσε ότι "η μονάδα Rubicon είναι ιδιαίτερα επικίνδυνη λόγω της συγκέντρωσης των πιο έμπειρων χειριστών οπτικών ινών FPV της Ρωσίας".
Το αποτέλεσμα είναι μια πιο επαγγελματική, μεθοδική ενσωμάτωση των drones στην ευρύτερη πολεμική μηχανή της Ρωσίας, με επίκεντρο την αντιμετώπιση των ουκρανικών μη επανδρωμένων εναέριων οχημάτων (UAV) και την αποδυνάμωση της ουκρανικής υλικοτεχνικής υποστήριξης.
Ο ρωσικός στρατός συντονίζει πλέον στενότερα τις μονάδες drones με τις δυνάμεις εφόδου. Μια έκθεση τον Ιούλιο περιέγραψε τη μονάδα "Typhoon" του Rubicon να χρησιμοποιεί drones Molniya FPV μαζί με άλλες ομάδες UAV για να υποστηρίξει μια επίθεση. "Δεν πηγαίνουν όλες οι επιθέσεις σύμφωνα με τα σχέδια τους και οι Ρώσοι εξακολουθούν να χάνουν μεγάλο αριθμό στρατευμάτων", έγραψε μέσω X ο Samuel Bendett, βοηθός ανώτερος συνεργάτης στο Κέντρο για μια Νέα Αμερικανική Ασφάλεια. "Ωστόσο, η παρουσία της μονάδας Rubicon του Υπουργείου Άμυνας υποδηλώνει μια πιο επαγγελματική, μεθοδική προσέγγιση για τον συνδυασμό μονάδων επίγειας εφόδου με drones για τη συγκέντρωση πληροφοριών, την επιτήρηση και την αναγνώριση και τακτικών drones".
Ο Ουκρανός αναλυτής Serhii "Flash" Beskrestnov τόνισε σε μια ανάρτηση στο Telegram ότι το Rubicon παίζει πλέον κεντρικό ρόλο στις επιθέσεις κατά των γραμμών εφοδιασμού, σε στενό συντονισμό με μονάδες αναγνώρισης πρώτης γραμμής. Υποστηρίζει ότι η μονάδα αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης στροφής προς τον συγκεντρωτισμό και μια πιο επαγγελματική προσέγγιση στον πόλεμο με drones της Ρωσίας.
Το συναίσθημα αυτό το μοιράζονται ευρέως οι ειδικοί στην Ουκρανία. Η Mariia Berlinska, επικεφαλής του έργου Victory Drones της Ουκρανίας, προειδοποίησε για την κλίμακα ανάπτυξης του Rubicon. "Από μια μονάδα αρκετών εκατοντάδων ατόμων, μεγαλώνουν σε χιλιάδες για να καλύψουν ολόκληρο το μέτωπο", έγραψε στο Telegram. "Μέχρι το φθινόπωρο θα δούμε τουλάχιστον 5.000-6.000 ειδικούς σε καλά συντονισμένα, εξοπλισμένα πληρώματα. Όλοι όσοι γνωρίζουν το Rubicon συμφωνούν σε ένα πράγμα - είναι πολύ αποτελεσματικό".
Κατά την άποψή της, η κορυφαία προτεραιότητα τώρα είναι να δρομολογηθεί μια εστιασμένη προσπάθεια "κατά του Rubicon" με στόχο την πιο αποτελεσματική καταδίωξη των πληρωμάτων της μονάδας.
Η προσπάθεια της Ουκρανίας να αντεπιτεθεί
Η Ουκρανία έχει δείξει ότι μπορεί να αντιδράσει γρήγορα και να αντιμετωπίσει τους Ρώσους όπου χρειάζεται. Τον Αύγουστο του 2024, ο ουκρανικός στρατός ξεκίνησε ένα πρόγραμμα ανταμοιβών βασισμένο σε πόντους, το οποίο ο υπουργός Ψηφιακού Μετασχηματισμού Mykhailo Fedorov περιέγραψε ως τα "μαθηματικά του πολέμου". Κάθε χτύπημα καταγράφεται και επαληθεύεται από πλάνα που δίνουν FPV drones, με στόχους υψηλότερης αξίας, όπως τα ρωσικά άρματα μάχης T-90M, να κερδίζουν περισσότερους πόντους δίνοντας στις μονάδες τους μπόνους, όπως επιπλέον drones.
Το σύστημα αυτό δίνει κίνητρα στους χειριστές να δίνουν προτεραιότητα σε σημαντικούς στόχους και διασφαλίζει ότι οι μονάδες κορυφαίας απόδοσης ανεφοδιάζονται γρήγορα. Πρόσφατα, το πρόγραμμα επικαιροποιήθηκε δίνοντας έμφαση στην εξάλειψη εχθρικών πληρωμάτων drones - ιδίως των χειριστών οπτικών ινών. Τον Ιούνιο του 2025, ένας Ρώσος στρατιωτικός σχολιαστής αναγνώρισε στο Telegram ότι το επικαιροποιημένο σύστημα της Ουκρανίας, το οποίο έδωσε μεγαλύτερο βάρος στη στόχευση ρωσικών μονάδων drones, έχει αποδειχθεί αποτελεσματικό.
Ωστόσο, η επιτυχία του Rubicon αντικατοπτρίζει πώς η Ρωσία έχει μάθει από τα λάθη του παρελθόντος και έχει γίνει πολύ πιο αποτελεσματική στον πόλεμο με drones. Η Μόσχα έχει κλιμακώσει την παραγωγή, έχει τυποποιήσει δοκιμασμένα μοντέλα και τα έχει προωθήσει σε ολόκληρη την πρώτη γραμμή. Η Ουκρανία βρίσκεται τώρα σε έναν αγώνα δρόμου με τον χρόνο για να αναπτύξει αντίμετρα και να στοχεύσει πιο αποτελεσματικά ελίτ σχηματισμούς όπως το Rubicon.
