Της Lily Ogburn
Οι δασμοί στις εισαγωγές του χαλκού που ανακοίνωσε ο Ντόναλντ Τραμπ αυξάνουν την τιμή του μετάλλου. Αυτή δεν είναι μόνη επίπτωση από την κίνηση του προέδρου των ΗΠΑ: οι Αμερικανοί θα πρέπει να αναμένουν αύξηση της εγκληματικότητας και των κλοπών χαλκού.
Ο Τραμπ ανακοίνωσε την περασμένη εβδομάδα ότι οι ΗΠΑ θα επιβάλουν δασμούς 50% στις εισαγωγές χαλκού, προκαλώντας άλμα στις τιμές του μετάλλου.
Ιστορικά, όταν η τιμή του χαλκού αυξάνεται, το μέταλλο γίνεται στόχος κλοπών, αφού οι επιτήδειοι αφαιρούν χαλκό από αυτοκίνητα, κλιματιστικά, λάμπες του οδικού φωτισμού και εργοτάξια.
Πρόσφατα η Μινεάπολη δαπάνησε 1 εκατ. δολάρια για να αποκαταστήσει τον "απογυμνωμένο" οδικό φωτισμό, ενώ στο Σικάγο "αποσπάται" χαλκός από κτίρια και πύργους κινητής τηλεφωνίας.
Οι δασμοί του Τραμπ ήρθαν μετά από μια έρευνα που ξεκίνησε τον Φεβρουάριο για την αμερικανική βιομηχανία χαλκού. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ έχει επιβάλει ήδη δασμούς στον χάλυβα και στο αλουμίνιο, αλλά οι δασμοί στον χαλκό θα μπορούσαν να έχουν πιο δραστικό οικονομικό αντίκτυπο, επειδή οι ΗΠΑ εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από τις εισαγωγές. Σύμφωνα με την Αμερικανική Γεωλογική Υπηρεσία, πάνω από το 50% του χαλκού που χρησιμοποιείται στις ΗΠΑ είναι εισαγόμενος. Εκτός όμως από τις πιθανές οικονομικές επιπτώσεις, η άνοδος των τιμών του χαλκού συμπίπτει με την αύξηση περιστατικών βανδαλισμού και κλοπών.
Ο χαλκός χρησιμοποιείται στα πάντα: από ηλεκτρικά καλώδια και κτίρια, μέχρι υπολογιστές και αυτοκίνητα. Ο χαλκός είναι το τρίτο μέταλλο με τη μεγαλύτερη κατανάλωση, πίσω από τον σίδηρο και το αλουμίνιο, σύμφωνα με τα στοιχεία του Γεωλογικού Ινστιτούτου των ΗΠΑ. Ο χαλκός είναι ανακυκλώσιμος και μεταπωλείται κοντά στην αρχική τιμή του. Όταν ο χαλκός είναι ακριβός, οι κλέφτες κερδίζουν αφαιρώντας τον από εργοτάξια, πύργους κινητής τηλεφωνίας, κλιματιστικά και άλλα.
Ο χαλκός βρίσκεται σε μια ευρεία γκάμα αγαθών: από οικιακές συσκευές μέχρι βιομηχανικό εξοπλισμό. Το μέταλλο εντοπίζεται σε κοινά καλώδια, όπως φορτιστών για κινητά και υπολογιστών, καθώς και σε καλώδια WiFi και τηλεόρασης. Αυτοκίνητα, τρένα και αεροπλάνα περιέχουν επίσης χαλκό. Κοινές οικιακές συσκευές όπως πλυντήρια ρούχων, πλυντήρια πιάτων, στεγνωτήρια, κλιματιστικά, καταψύκτες και ψυγεία διαθέτουν χάλκινα καλώδια και πλακέτες κυκλωμάτων. Κλοπές συμβαίνουν συνήθως στα εργοτάξια, όπου ο χαλκός είναι πιο προσιτός στους κλέφτες καθώς εγκαθίστανται ηλεκτρικές και υδραυλικές εγκαταστάσεις καθώς και συσκευές.
Στο Λας Βέγκας "έκαναν φτερά" ηλεκτρικά καλώδια μήκους 300 χιλιομέτρων από τις λάμπες του οδικού φωτισμού κατά την περίοδο 2022-2024. Σε ένα πιο πρόσφατο παράδειγμα, δύο άνδρες που εργάζονταν για έναν εργολάβο του αεροδρομίου "JFK" έκλεψαν χάλκινα καλώδια αξίας 70.000 δολαρίων από μια αποθήκη του αεροδρομίου τον Απρίλιο.
Η 1η Αυγούστου θα είναι πιθανότατα η ημερομηνία όπου θα τεθεί σε ισχύ ο προτεινόμενος δασμός 50% στις εισαγωγές χαλκού. Οι Αμερικανοί θα αναμένουν να δουν άνοδο των κρουσμάτων κλοπής χαλκού και μετάλλων εφόσον οι τιμές συνεχίσουν να αυξάνονται.
