Ενισχύθηκαν οι τιμές του πετρελαίου την Παρασκευή υπό τον φόβο μιας νέας ανάφλεξης στη Μέση Ανατολή, αφού υπήρξαν αναφορές ότι το Ισραήλ προετοιμάζεται για να αμυνθεί σε ενδεχόμενη επίθεση από το Ιράν το επόμενο 48ωρο, εξέλιξη που θα σηματοδοτούσε τη μεγαλύτερη κλιμάκωση της έντασης στην περιοχή από την έναρξη του πολέμου Ισραήλ-Χαμάς τον περασμένο Οκτώβριο.
Ειδικότερα, το πετρέλαιο τύπου West Texas Intermediate παραδόσεως Μαΐου σκαρφάλωσε ενδοσυνεδριακά στα 87,67 δολάρια, για να υποχωρήσει στη συνέχεια στα 85,66% δολ. το βαρέλι ή περίπου 1%.
Το Brent είδε το συμβόλαιό του παραδόσεως Ιουνίου να κλείνει τα 90,45 δολάρια το βαρέλι, με άνοδο περίπου 1% ή 71 σεντς. Η μετοχή της Exxon Mobil σημείωσε ενδοσυνεδριακό ιστορικό υψηλό όλων των εποχών στα 123,74 δολάρια, καθώς το ράλι του πετρελαίου συμπαρέσυρε ανοδικά τον ενεργειακό κλάδο.
Στην εβδομάδα όμως, αμερικανικό αργό και Brent σημείωσαν απώλειες 1 και 0,8% αντίστοιχα.
Το Ισραήλ προετοιμάζεται για το χειρότερο δυνατό σενάριο που οι Αμερικανοί αξιωματούχοι πιστεύουν ότι θα μπορούσε να λάβει χώρα ακόμα και εντός ολίγων ωρών: Το ενδεχόμενο μιας άμεσης επίθεσης στο ισραηλινό έδαφος από το Ιράν σε αντίποινα για τον βομβαρδισμό πριν από σχεδόν δύο εβδομάδες του ιρανικού προξενείου στην πρωτεύουσα της Συρίας, τη Δαμασκό όταν και σκοτώθηκαν επτά Ιρανοί στρατιωτικοί.
Δύο Αμερικανοί αξιωματούχοι δήλωσαν στο CBS News ότι μια μεγάλη ιρανική επίθεση κατά του Ισραήλ αναμένεται ακόμη και από την Παρασκευή, η οποία ενδεχομένως να πραγματοποιηθεί με περισσότερα από 100 drones και δεκάδες πυραύλους με στόχο στρατιωτικούς στόχους στο εσωτερικό της χώρας.
Οι αξιωματούχοι δήλωσαν ότι θα ήταν πρόκληση για τους Ισραηλινούς να αμυνθούν απέναντι σε μια επίθεση τέτοιου μεγέθους, και ενώ ανέφεραν και την πιθανότητα ότι οι Ιρανοί θα μπορούσαν να επιλέξουν μια μικρότερης κλίμακας επίθεση για να αποφύγουν μια δραματική κλιμάκωση, τα αντίποινά τους πιστεύεται ότι είναι επικείμενα.
Με τα ιρανικά αντίποινα να αναμένονται ανά πάσα στιγμή, το αμερικανικό υπουργείο Εξωτερικών προειδοποίησε την Πέμπτη τους Αμερικανούς στο Ισραήλ να μην ταξιδεύουν έξω από τις μεγάλες πόλεις, οι οποίες προστατεύονται καλύτερα από πιθανές πυραυλικές επιθέσεις από το σύστημα πυραυλικής άμυνας Iron Dome της χώρας.
Οι τιμές του πετρελαίου ενισχύθηκαν μετά την επίθεση στο ιρανικό προξενείο στη Δαμασκό, αν και κατέγραψαν μικρές απώλειες αυτή την εβδομάδα, καθώς τα στοιχεία για τον πληθωρισμό στις ΗΠΑ και τα αμερικανικά αποθέματα αργού επιβάρυναν την αγορά.
Τα Brent θα μπορούσε να εκτοξευθεί στα 100 δολάρια το βαρέλι αν το Ιράν επιτεθεί στο Ισραήλ, σύμφωνα με τον Μπομπ ΜακΝάλι, πρόεδρο της Rapidan Energy και πρώην ανώτερο στέλεχος της κυβέρνησης Μπους στον τομέα της ενέργειας. Εάν η κλιμάκωση οδηγήσει σε διαταραχή στο Στενό του Ορμούζ, μια κρίσιμη εμπορική οδό για το πετρέλαιο, οι τιμές θα μπορούσαν να φτάσουν έως τα 120 ή 130 δολάρια το βαρέλι, δήλωσε ο ΜακΝάλι στο CNBC.
