Της Ελευθερίας Πιπεροπούλου
Στο χτίσιμο μιας πλατφόρμας που θα αλλάξει συνολικά τον τρόπο με τον οποίο προσεγγίζεται η γυναικεία αναπαραγωγική υγεία στοχεύει η biotech startup Genie Fertility, η οποία άντλησε πρόσφατα 1,22 εκατ. δολάρια σε έναν pre-seed γύρο χρηματοδότησης, με τη συμμετοχή και του Theti Club.
Στον γύρο συμμετείχαν επίσης σημαντικοί διεθνείς επενδυτές, όπως οι Tiny Supercomputer Investment Company, 33East, Arben Ventures, Transpose Platform, Entrepreneurs First, Atlas Sgr και το Female Angels Club Frederike Rohr. Το Theti Club επένδυσε 180.000 δολάρια.
Η Genie Fertility ιδρύθηκε το 2024 από την Anoushka Menon, γενετίστρια του UCL και του Πανεπιστημίου του Cambridge και πρώην εργαζόμενη στην εταιρεία διαγνωστικών για το σπίτι Thriva, και τον Δρ. Ανδρέα Χατζημιτσή, του οποίου το διδακτορικό στο Imperial College εστίαζε στη συνδυαστική ανάλυση υπολογιστικών και εργαστηριακών δεδομένων για διαγνωστικές εφαρμογές.
Όπως εξηγεί στο Capital.gr και το Forbes Greece ο Δρ. Χατζημιτσής, η Genie Fertility επικεντρώνεται "στην αξιοποίηση του εμμηνορροϊκού αίματος ως μέσου κατανόησης της αναπαραγωγικής υγείας και της λειτουργίας της μήτρας”.
Ειδικότερα, το πρώτο προϊόν της εταιρείας αποτελεί μια μη επεμβατική διαγνωστική εξέταση γονιμότητας, βασισμένη στην ανάλυση εμμηνορροϊκού αίματος. Η Genie Fertility έχει εντοπίσει δείκτες γονιμότητας που μπορούν να αντιμετωπιστούν μέσω υπαρχουσών ιατρικών παρεμβάσεων, ενώ η διαγνωστική της τεχνολογία υποστηρίζεται από μια πλατφόρμα μηχανικής μάθησης, η οποία έχει αναπτυχθεί πάνω σε δεδομένα από περισσότερους από 200.000 ασθενείς γονιμότητας.
Συνεργασίες και με ελληνικές κλινικές
Αν και η λύση της εταιρείας δεν έχει ακόμη λανσαριστεί εμπορικά, η ομάδα βρίσκεται στη φάση πιλοτικών μελετών, σε συνεργασία με κλινικές γονιμότητας. "Προς το παρόν δεν είμαστε στην αγορά, αλλά έχουμε συνάψει συνεργασίες με επιλεγμένες κλινικές για τις κλινικές μας δοκιμές”, σημειώνει ο Δρ. Χατζημιτσής.
Η έδρα της Genie Fertility βρίσκεται στο Λονδίνο και η εταιρεία απασχολεί τέσσερα άτομα πλήρους απασχόλησης. Όπως αποκαλύπτει ο συνιδρυτής της, η παρουσία της επεκτείνεται και στην Ελλάδα, καθώς συνεργάζεται και με ελληνικές κλινικές γονιμότητας για την έρευνά της.
Πώς θα αξιοποιηθούν τα νέα κεφάλαια
Όπως εξηγεί ο Δρ. Χατζημιτσής, τα νέα κεφάλαια "θα αξιοποιηθούν για τη στήριξη των πιλοτικών μελετών μας, τη συλλογή δεδομένων σχετικά με τα αποτελέσματα εγκυμοσύνης που συνδέονται με τους δείκτες γονιμότητας που έχουμε εντοπίσει, καθώς και για την απόκτηση ιατρικών δεδομένων που θα ενισχύσουν το μοντέλο μηχανικής μάθησής μας”.
Η εταιρεία επιδιώκει να καλύψει, όπως τονίζουν οι ιδρυτές της, "ένα κρίσιμο κενό στη θεραπεία της γονιμότητας”, καθώς η μήτρα ευθύνεται έως και για το 25% των περιστατικών υπογονιμότητας.
Σήμερα, η αξιολόγηση της υγείας της μήτρας απαιτεί επεμβατικές ενδομητρικές βιοψίες, οι οποίες είναι επακριβές, επώδυνες και ενδέχεται να προκαλέσουν ουλές. Η εστίαση της Genie Fertility σε αυτήν την πτυχή της αναπαραγωγικής υγείας επηρεάστηκε και από τις προσωπικές εμπειρίες των ιδρυτών με το σύνδρομο πολυκυστικών ωοθηκών (PCOS). Η Anoushka Menon πέρασε χρόνια αντιμετωπίζοντας μια λανθασμένη διάγνωση PCOS.
Η νέα χρηματοδότηση θα στηρίξει μια νέα κλινική μελέτη, μέσω της οποίας θα συλλεχθούν δεδομένα για εγκυμοσύνες και αναπαραγωγικά αποτελέσματα, βασισμένα στους δείκτες που έχει εντοπίσει το μοντέλο της Genie Fertility. Παράλληλα, η πλατφόρμα στοχεύει να επεκταθεί πέρα από τη γονιμότητα, αναπτύσσοντας διαγνωστικά και θεραπευτικά εργαλεία για την αναπαραγωγική υγεία.
Το όραμα της Genie Fertility επεκτείνεται στη δημιουργία μιας ολοκληρωμένης βάσης δεδομένων για τη μήτρα, η οποία θα μπορούσε να αποτελέσει τη βάση για ευρύτερη έρευνα στην αναπαραγωγική υγεία, εστιάζοντας σε παθήσεις που έχουν παραμεληθεί ιστορικά τόσο στην ιατρική έρευνα όσο και στην κλινική πρακτική. Μακροπρόθεσμα, η εταιρεία φιλοδοξεί να εξελιχθεί σε πλατφόρμα επιτάχυνσης της ανακάλυψης βιοδεικτών και της ανάπτυξης φαρμάκων για τη γυναικεία αναπαραγωγική υγεία.
