Της Ματίνας Χαρκοφτάκη
Στο επίκεντρο της δημοσιότητας βρέθηκε πρόσφατα ο Ελληνοαμερικανός βασιλιάς των startups στον κλάδο της υγειονομικής περίθαλψης Κίμων Αγγελίδης και η εταιρεία του FemTec Health, η οποία έχει παρουσία και στην Ελλάδα. Όλα ξεκίνησαν πριν από μερικές μέρες όταν δημοσίευμα της αμερικανικής ειδησεογραφικής ιστοσελίδας Axios, επικαλούμενο μαρτυρίες πρώην και νυν εργαζομένων, προμηθευτών, ενός επενδυτή καθώς και εσωτερικά έγγραφα, δημόσια αρχεία, emails και μηνύματα, οδηγήθηκε σε ισχυρισμούς που υποστηρίζουν ότι ο ιδρυτής της FemTec φέρεται να έχει "υπερβάλλει" στα οικονομικά στοιχεία και τις επιδόσεις της εταιρείας, να έχει προχωρήσει σε απολύσεις, να οφείλει χρήματα σε προμηθευτές ενώ τίθεται εν αμφιβόλω το ποιος πραγματικά κρύβεται πίσω από τη χρηματοδότηση των 38 εκατ. δολαρίων.
Το χάρισμα του επιχειρηματικού Μίδα
Όταν πριν περίπου δύο χρόνια, ο Κίμων Αγγελίδης έθετε τα θεμέλια της FemTec στόχος του ήταν να καταστεί ο μοναδικός προορισμός για τις γυναίκες σε ό,τι αφορά την φροντίδα τους. Το νέο project για τον serial entrepreneur στον κλάδο της υγειονομικής περίθαλψης και ιδιαίτερα γνωστό και προβεβλημένο στον τομέα της ψηφιακής υγείας, κ. Αγγελίδη, λειτούργησε εξαρχής σα μια πρόκληση με απώτερο σκοπό να προσφέρει μια ενιαία και ολοκληρωμένη λύση στην κατακερματισμένη αγορά που σχετίζεται αποκλειστικά με την υγεία των γυναικών, καλύπτοντας θέματα γονιμότητας, εμμηνόπαυσης και εγκυμοσύνης. Ο ίδιος, άλλωστε, εδώ και περίπου 2 δεκαετίες έχει καταφέρει να ταράξει τα νερά στον κλάδο του digital healthcare ενώ επιβεβαίωσε περίτρανα ότι διαθέτει το χάρισμα του επιχειρηματικού Μίδα όταν πριν περίπου ένα χρόνο η εταιρεία που δημιούργησε, η Livongo, η οποία δραστηριοποιείται στην παραγωγή συσκευών, που χρησιμοποιούνται από διαβητικούς εξαγοράστηκε από την Teladoc έναντι τιμήματος ρεκόρ, το οποίο ανήλθε στο ιλιγγιώδες ποσό των 18,5 δισ. δολαρίων.
Το δύσκολο στοίχημα της FemTec
Ο κ. Αγγελίδης, ωστόσο, δεν επαναπαύτηκε στις δάφνες του και γρήγορα πέρασε στο νέο του εγχείρημα, την FemTec Health, η οποία μάλιστα, αναπτύσσει ένα μέρος της επιχειρησιακής της λειτουργίας στην χώρα μας, διατηρώντας την έδρα των γραφείων της στο κέντρο της Αθήνας και απασχολώντας 21 εργαζόμενους, οι οποίοι εξειδικεύονται κυρίως στο κομμάτι του tech.
Το στοίχημα, όμως, για να καταστεί ο "μοναδικός προορισμός για τις γυναίκες σε θέματα περίθαλψης και περιποίησης " έχει μέχρι στιγμής αποδειχθεί ιδιαίτερα δύσκολο. Αν και η startup με αποτίμηση 420 εκατ. δολαρίων ακολούθησε μια επιθετική στρατηγική ανάπτυξης καθώς μέσα σε διάστημα 2 ετών έχει προχώρησε στην εξαγορά 5 startups, των Birchbox, Liquid Grids, Mira Beauty, Nutrimedy και AvaWomen, ωστόσο σύμφωνα με τον κ. Αγγελίδη, τόσο ο ίδιος όσο και η εταιρεία καταβάλλουν κάθε δυνατή προσπάθεια εν μέσω δύσκολων συνθηκών της αγοράς. "Νομίζω ότι πιθανώς υποτιμήσαμε το μέγεθος της προσπάθειας που απαιτείται στη διαδικασία απόκτησης και συγχώνευσης εταιρειών", ανέφερε στην Axios ο Ελληνοαμερικανός επιχειρηματίας και πρόσθεσε: "Είναι πιο δύσκολο από ό,τι πιστεύαμε πως ήταν". Να σημειωθεί ότι η Birchbox, η οποία εξαγοράστηκε από την FemTec πριν περίπου ένα χρόνο σε μια συμφωνία 45 εκατ. δολαρίων, είναι μια διαδικτυακή συνδρομητική υπηρεσία, η οποία αποστέλλει μηνιαίως στους συνδρομητές της ένα κουτί το οποίο περιέχει 4 με 5 επιλεγμένα δείγματα προϊόντων ομορφιάς και περιποίησης. Επιπλέον, η AvaWomen βρίσκεται πίσω από το Ava Fertility Tracker, το οποίο είναι ένα βραχιόλι-αισθητήρας, που φοριέται κατά τη διάρκεια του ύπνου τη νύχτα και μέσα από τη μέτρηση συγκεκριμένων χαρακτηριστικών, δείχνει τις 5 πιο γόνιμες μέρες μιας γυναίκας.
Ποιοι είναι οι επενδυτές
Από την ίδρυσή της το 2020 μέχρι σήμερα, η εταιρεία έχει καταφέρει να αντλήσει 38 εκατ. δολάρια σε χρηματοδότηση με επενδυτές μεγάλα διεθνή ονόματα. Σύμφωνα με το δημοσίευμα της Axios, ωστόσο, τα κεφάλαια των 38 εκατ. δολαρίων φαίνεται να επενδύθηκαν από τον ίδιο τον Αγγελίδη, μέσα από τα τις δικές του επενδυτικές εταιρείες Ithaca LifeSciences και HellasMed LLC καθώς και από τον συνεργάτη του, Anan Anabtawi της Longmont Capital. Στην Axios ο κ. Αγγελίδης φέρεται να παραδέχεται ότι επί του παρόντος μοναδικοί επενδυτές στην εταιρεία είναι ο ίδιος και ο συνεργάτης του και ότι σαν οντότητα δεν έχει λάβει κάποια επένδυση από τρίτους. Με βάση, ωστόσο, παλαιότερα δημοσιεύματα στον Τύπο εμφανιζόταν να συμμετέχουν μεγάλα ονόματα του παγκόσμιου επιχειρηματικού στερεώματος, μεταξύ των οποίων, οι Estée Lauder, Viking Global και Headline, τα οποία ωστόσο, σύμφωνα με την έρευνα της Axios, είχαν συνδεθεί με τις εταιρείες, τις οποίες απέκτησε στη συνέχεια η FemTec και όχι απευθείας με την ίδια. Να σημειωθεί ότι στο PitchBook αναφέρονται, μεταξύ άλλων, σαν επενδυτές της οι Biobrit, E Ventures, Ithaca LifeSciences, Longmont Capital και Shiseido Venture Partners.
Επιπρόσθετα, στο άρθρο γίνεται αναφορά σε απολύσεις εργαζομένων, στις οποίες έχει προχωρήσει το τελευταίο διάστημα η εταιρεία ενώ φιλοξενεί και μαρτυρίες προμηθευτών, οι οποίοι υποστηρίζουν ότι η FemTec τους οφείλει χρήματα. Ένας ακόμη ισχυρισμός, τον οποίο θέτει υπό αμφισβήτηση η ειδησεογραφική ιστοσελίδα είναι ότι η FemTec αριθμεί περίπου 10 εκατομμύρια μέλη, ένα νούμερο, το οποίο φέρεται να είχε αναφέρει ο κ. Αγγελίδης πριν ένα χρόνο σε δημοσιογράφους, κάτι που ο ίδιος αρνείται.
Η επίσημη απάντηση της FemTec στο Capital.gr
Το Capital.gr ήρθε σε επικοινωνία με την FemTec και έθεσε τα παραπάνω ζητήματα ενώπιον της Global Chief Marketing Officer της εταιρείας, Gayle Bock, η οποία επεσήμανε εξαρχής ότι στο δημοσίευμα της Axios υπάρχουν αρκετές ανακρίβειες και αποκλίσεις από την πραγματική εικόνα. "Οι πληροφορίες στις οποίες βασίστηκε το άρθρο προήλθαν από μη αξιόπιστες πηγές", σημείωσε η κ. Bock και συνέχισε: "Είμαστε μια εταιρεία που αναπτύσσεται και στο πλαίσιο της στρατηγικής ανάπτυξης μέσω εξαγορών, υλοποιείται ένα πλάνο, όπως συνηθίζεται, αναδιάρθρωσης. Έτσι, λοιπόν, προχωρήσαμε σε επανεξέταση των θέσεων εργασίας που χρειάζονται και κατά συνέπεια ακολουθήσαμε το μονοπάτι της προσωρινής άδειας άνευ αποδοχών λόγω ειδικών αναγκών. Όταν γίνεται αυτό, τότε, ορισμένες φορές, υπάρχον κάποιοι δυσαρεστημένοι εργαζόμενοι. Θα μπορούσαμε να είχαμε κάνει μερικές απολύσεις, ωστόσο θεωρούμε ότι πήραμε τη σωστή απόφαση καθώς μέσω της προσωρινής παύσης, οι εργαζόμενοι έχουν κάποια στιγμή τη δυνατότητα να επιστρέψουν, διατηρώντας, παράλληλα, τα προνόμιά τους στην υγειονομική περίθαλψη",. Σύμφωνα με την εταιρεία, αυτή την στιγμή το προσωπικό της αριθμεί 115 εργαζόμενους, οι οποίοι εντοπίζονται σε διάφορες χώρες όπως στις ΗΠΑ, την Ισπανία, το Ηνωμένο Βασίλειο και την Ελλάδα (21 εργαζόμενοι κυρίως στο κομμάτι του IT).
Ο αριθμός των μελών και το email της προηγούμενης εβδομάδας
Σε ό,τι αφορά τους επενδυτές της εταιρείας, η κ. Bock δε θέλησε να αναφερθεί σε συγκεκριμένες λεπτομέρειες λόγω διάφορων περιορισμών, ωστόσο επεσήμανε ότι η FemTec, επί του παρόντος, βρίσκεται σε συζητήσεις με διεθνή ονόματα και ότι μέσα στο επόμενο διάστημα θα υπάρξουν καλά νέα προς αυτή την κατεύθυνση. Επιπλέον, σε ερώτηση σχετικά με τον αριθμό των μελών της εταιρείας και εάν επιβεβαιώνει τα 10 εκατομμύρια, δεν έδωσε ένα ακριβές νούμερο, ωστόσο είπε ότι η FemTec διαθέτει ποιοτικά μέλη, τα οποία ενδιαφέρονται για τα προϊόντα της και ότι η βάση των μελών της συνεχώς επεκτείνεται.
Τέλος, την προηγούμενη εβδομάδα στάλθηκε ένα email από τη διοίκηση, το οποίο απευθυνόταν σε όλους τους εργαζομένους και μεταξύ άλλων ανέφερε ότι η εταιρεία δεν έχει να κρύψει κάτι, ακολουθεί όρους πλήρους διαφάνειας, ακούει τους εργαζομένους της και θεωρεί ότι βρίσκεται στο σωστό μονοπάτι. "Έγινε κάποια αναδιάρθρωση αλλά δεν πρέπει να ανησυχείτε. Οι συνθήκες είναι δύσκολες όχι μόνο για εμάς αλλά ακόμη και για πολλές μεγάλες και εδραιωμένες εταιρείες", ανέφερε το email σύμφωνα με την κ. Bock, η οποία κλείνοντας δεν παρέλειψε να εξαίρει το προσωπικό της FemTec για το πάθος που επιδεικνύει.
